Horner in de wolken met Verstappen: 'Psychologisch gezien fijn om na je eerste run uit te stappen'

Verstappen was tijdens de kwalificatie continu sneller dan de concurrentie en in Q3 had hij een voorsprong van zes tienden. Hierdoor besloot Red Bull om de Nederlander niet meer naar buiten te sturen voor een tweede ronde. 'De snelheid die Max had was echt ongelooflijk', stelt Horner voor de camera van Sky Sports. 'De ronde was zo goed dat hij niet een tweede ronde hoefde te rijden. Daardoor konden we de motor ook sparen. Hij is echt geweldig bezig.'

De Red Bull-teambaas weet dat het lastig wordt om terug te vechten vanaf P15, maar hij ziet wel een voordeel voor Verstappen. 'Psychologisch gezien is het fijn om na je eerste run uit de auto te kunnen stappen. Het wordt een fantastische race morgen. Toch wordt het een zware zondag vanaf de vijftiende plek, maar dat is al beter dan de laatste plek.' Vooraan hoopt Horner dat Pérez de Ferrari van Sainz snel kan aanvallen op zondag. 'Checo staat op een goede plek. Er is veel om in de gaten te houden tijdens de race.'

Pérez had met een tweede tijd in Q3 kunnen starten vanaf poleposition. Deze positie moet de Red Bull-coureur laten aan Sainz. 'Op andere circuits had ik niet zo leuk gevonden, maar ironisch gezien is het hier niet zo erg', doelt de teambaas op de tweede plek van Pérez. 'In het verleden hebben we gezien dat de tow heel erg krachtig is in de eerste ronde zonder DRS. De tweede startplek is hier bijna net zo goed als P1', concludeert Horner.