Sainz kwalificeert opnieuw achter Leclerc: 'Verbetering niet mogelijk door kleine foutjes'

'Ik ben blij met hoe het ging', begint Leclerc tevreden na afloop van de kwalificatie bij Sky Sports. 'Ik denk niet dat er veel meer in zat qua positie (gekwalificeerd als vierde, red.). Qua rondetijd had het misschien iets beter gekund in de laatste sector, waar ik niet alles voor elkaar kreeg. Maar afgezien daarvan ben ik erg tevreden over de kwalificatie', aldus de Monegask.

Over een eventuele podiumplaats durft Leclerc nog weinig te zeggen: 'Alles is mogelijk, maar realistisch gezien denk ik dat het heel moeilijk gaat worden. Onder normale omstandigheden geloof ik niet echt dat we onze plaats kunnen behouden. Het doel is om te proberen het maximale uit de auto te halen. Als we er alles uit weten te halen en we worden derde, dan is dat prima, maar ik denk dat het belangrijkste is dat we proberen om met beide auto's zoveel mogelijk punten te scoren.'

Maar in plaats daarvan kijkt de Ferrari-coureur liever naar de huidige concurrent voor het Italiaanse team. 'We staan voor de beide McLarens, onze voornaamste concurrenten voor dit jaar. Dit is een belangrijk gevecht. We moeten proberen om zoveel mogelijk punten te pakken', besluit Lerclerc.

Hoewel Sainz het eens is met teamgenoot Leclerc dat er zondag volop punten gescoord moet worden, had de Spaanse coureur liever voor de Monegask gestart in zijn thuisrace. De Ferrari-coureur legt echter uit waarom hij er toch niet in geslaagd is om Leclerc een oor aan te naaien in de kwalificatie. 'Ik had een degelijke eerste run in Q3 en stond stevig vooraan, maar toen ik mijn tijd probeerde te verbeteren in de tweede run ging het mis. Door een paar kleine foutjes kon ik een verbetering niet verwezenlijken.'

'Desondanks zijn er veel positieven om op terug te kijken', vervolgt Sainz, die vanaf de zesde plaats mag beginnen. 'Ik kon van Q1 naar Q2 door maar één set banden te gebruiken en ik reed sterke ronden in Q2. Ook voel ik mij over het algemeen erg goed in de auto. Dat is wel belangrijk, aangezien de balans van de auto op een bochtig hoge-snelheidscircuit als deze er zeer toe doet. Ik voelde mij de gehele kwalificatie sterk en ik kon de auto echt pushen.'