Leclerc reageert boos op uitspraak van Hadjar: "Het is onzin"

Verstappen domineerde in Singapore. De viervoudige wereldkampioen pakte beide polepositions en won beide races. Op zaterdag reed hij alleen in de openingsronde niet vooraan en in de Grand Prix leidde hij van start tot finish. Alleen een late bandenwissel van Leclerc zorgde ervoor dat Verstappen zijn zevende Grand Slam misliep. Op nieuwe banden reed Leclerc namelijk de snelste ronde in de race.

Leclerc maakte geen moment kans op de overwinning, met uitzondering van de eerste meters. Na de openingsronden, waarin Verstappen problemen had met zijn deployment, verdween de Red Bull-coureur steeds verder aan de horizon. Bij de eerste pitstop van Leclerc was zijn achterstand al tien seconden en in de slotstint liet Verstappen op oude banden even zien dat hij nog een halve seconde per ronde achter de hand had gehouden.

Hadjar deed dan ook een opvallende uitspraak door te zeggen dat niet Red Bull, maar Ferrari de snelste auto had. De Fransman denkt dat Verstappen het verschil maakte en in een Ferrari nog sneller had kunnen zijn. Die uitspraak werd anderhalf uur later aan Leclerc voorgelegd. "Ik denk dat het onzin is om dit soort dingen te roepen", zo reageert Leclerc opvallend fel.

"Isack heeft geen flauw idee in wat voor auto wij rijden en ik heb geen idee in wat voor auto hij rijdt", voegt Leclerc toe. Uiteraard spreken beide coureurs vanuit hun eigen perspectief. Hadjar heeft er baat bij om te zeggen dat Ferrari een snellere auto heeft, terwijl Leclerc natuurlijk niet wil toegeven dat Verstappen met een minder snelle auto toch betere rondetijden neerzette.

Leclerc ergerde zich duidelijk behoorlijk aan de uitspraak van Hadjar en moet dan ook nog eens vragen wat het tweede deel van de vraag was. "De onderlinge verschillen zijn zo klein dat het onmogelijk is voor ons om voorspellingen te doen", geeft hij vervolgens aan over de verhoudingen in de Verenigde Staten. "Natuurlijk hebben we wel een idee hoe we op dit circuit zullen presteren, maar de marges zijn zo klein dat het er echt van afhangt of je je pakket kunt optimaliseren. Dat heeft een veel grotere invloed dan de verschillen tussen de auto's."

"De enige verrassing in de afgelopen races was dat we hadden verwacht dat Mercedes verder vooraan zou rijden", voegt de Monegask toe. "Als ze erin slagen om eindelijk de snelheid te vinden die we in de afgelopen races van hen verwacht hadden, dan zullen zij een grotere voorsprong hebben. Verder wordt het wel heel spannend." Leclerc ziet Mercedes dus als favoriet en verwacht dat Red Bull, Ferrari en McLaren daarachter tegen elkaar zullen strijden.