Leclerc spreekt Hamilton tegen: 'Spijt dat ik dacht dat ik een voordeel had'

Charles Leclerc heeft een prachtig palmares wat betreft kwalificaties, maar de kwalificatie van 2025 zal de Monegask snel willen vergeten. De Ferrari-coureur wist door te stoten tot het derde deel van de kwalificatie, maar haalde het einde niet. Een flinke schaderekening voor Ferrari, dat met haar coureurs op P10 en P12 zal starten.

Leclerc baalt als een stekker nadat hij de kwalificatie met een kapotte Ferrari afsloot. 'Ja, ik ben natuurlijk gefrustreerd, want dit is een circuit waar ik normaal gesproken van geniet en waar alles vrij natuurlijk verloopt, maar dit weekend was het precies het tegenovergestelde', stelt de coureur. Waar Lewis Hamilton zich eindelijk comfortabel begint te voelen, wordt dit voor Leclerc minder. 'Ik heb veel moeite gehad om de grenzen van de auto te vinden en het juiste gevoel met de auto te krijgen', stelt de Monegask.

De coureur had direct door dat het niet makkelijk zou worden. 'Ik heb de auto behoorlijk aangepast voor de kwalificatie. Ik voelde me een stuk beter in Q1 en alle ronden op de zachte banden voelden veel beter aan', stelt hij. 'Daarna zijn we overgestapt op de mediumbanden, die we hadden bewaard omdat we dachten dat dat de beste banden waren', zegt hij tegen onder andere F1Maximaal.nl.

To medium or not to medium?

Waar Hamilton juist baalde dat hij geen mediums had, was zijn teamgenoot ze liever kwijt dan rijk. 'Of de omstandigheden nu moeilijk waren of niet, ik denk niet dat dat de reden is. Ik denk dat we gewoon veel snelheid tekort kwamen', stelt hij bovendien. 'Dus ja, er is daar iets misgegaan en we gaan dat onderzoeken', is hij erop gebrand de oorzaak te vinden. 'Maar ja, het was moeilijk.'

Aan de regen wil Leclerc niet de schuld geven. 'Als je kijkt naar de ronde van Carlos op dat moment, en naar de anderen om me heen, dan denk ik dat er wat regen viel, maar ik denk niet dat de baan echt nat was', beweert de Monegask. 'Dus ik denk niet dat dit een excuus is. Ik probeerde in te schatten hoeveel grip ik zou hebben, ook al was dat erg moeilijk omdat ik vanaf het begin van de ronde weer erg weinig grip had met deze banden', aldus Leclerc.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Leclerc startte in 2024 vanaf poleposition, maar won de race niet. Hij weet daarom maar al te goed dat de kwalificatie nog niets zegt over de uitslag. Bovendien is teamgenoot Hamilton ervan overtuigd dat een podium mogelijk is. 'Ja, ik weet dat we nog steeds een geweldige race kunnen rijden vanaf onze startpositie en dat is ook mijn doel', benadrukt Leclerc.

De afgelopen jaren was Ferrari vaak goed tijdens de kwalificaties, terwijl het tijdens de race juist terugviel. In 2025 lijkt het tegenovergestelde het geval. 'We hebben hier normaal gesproken zeer goede zaterdagen en zeer slechte zondagen gehad. Ik hoop deze situatie dit weekend om te draaien', zegt de Monegask. 'Het zou beter moeten gaan in een race', voegt hij eraan toe.

Ferrari ziet door de banden het bos niet meer

Ferrari zit met twee coureurs die niet tevreden zijn met hun bandensituatie. 'Ja, ik bedoel, ik was het eigenlijk eens met Lewis', moet Leclerc toegeven. De Brit zei dat de mediumband de beste keuze was. Achteraf twijfelt Leclerc daarover. 'Ik dacht dat ik een voordeel had met de mediums, maar toen ik ze eronder zette, had ik spijt dat ik dacht dat ik een voordeel had, want het was erg lastig.'