Norris reageert droog richting media: 'Dan zou ik nu wereldkampioen kunnen zijn'

Oscar Piastri, de leider in het kampioenschap, was een van de vele coureurs die tijdens de kwalificatie in Bakoe de muur raakte en de kwalificatie daar ook meteen zag eindigen. Een grote kans dus voor Lando Norris, de teamgenoot van Piastri en tevens de nummer twee in het kampioenschap. De Brit wist niet te profiteren van de fout en zal vanaf P7 starten, terwijl Max Verstappen op pole staat. Toch zit Norris er niet mee.

Na afloop van de kwalificatie staat Norris de media te woord en krijgt hij de vraag of dit een gemiste kans was. 'Nee, want ik heb nog steeds alles gedaan wat ik kon', weigert de coureur het zo te zien. 'Ja, als ik elke race had gewonnen, zou ik nu wereldkampioen kunnen zijn, maar dat is vanavond niet gelukt', stelt hij tegenover verschillende media, waaronder F1Maximaal.nl.

Beslissing vroeg naar buiten te gaan pakte verkeerd uit

Norris wijst op een fout die hij zelf maakte. 'Ik ging als eerste van start en dat was uiteindelijk gewoon de verkeerde beslissing. Als iedereen achter mij een gele vlag had gekregen omdat iemand anders achter mij van de baan was geraakt, zou je mij deze vraag niet stellen', reageert de McLaren-coureur. 'Dus, weet je, soms gaat het hier goed, soms niet. We dachten dat we een betere keuze hadden gemaakt', stelt hij.

Het weer speelde een belangrijke rol, meent Norris. 'Ik denk dat dat ook zo was geweest (vroeg naar buiten gaan een betere keuze, red.) als het niet was gaan regenen, maar het begon net voor de laatste run weer te regenen. En dan is als eerste gaan gewoon niet de juiste keuze', aldus de coureur. Hij benadrukt er van te leren, maar ook dat het op het moment echt geen verkeerde beslissing was. 'Ja, ik wilde als eerste starten', stelt hij bovendien dat het zijn eigen keuze was.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Norris wordt gevraagd naar hoe het zal zijn om in het middenveld te starten. Zelf zal hij op P7 staan aan de start, teamgenoot Piastri staat op P9. 'Geweldig voor jullie', grapt de Brit. Hij verwacht een mooie race waarin Verstappen erg snel zal zijn. 'Ze (Red Bull Racing, red.) zouden hier vandaag, dit weekend, gemakkelijk weer kunnen winnen. Ik weet niet zeker of we gaan winnen, maar we proberen op het podium te komen', zegt hij over zijn eigen kansen.

De coureur haalt aan dat zijn oud-teamgenoot Carlos Sainz ook erg snel was. De Spanjaard start naast Verstappen vanaf de voorste rij. 'Het is geen gemakkelijk circuit om in te halen. Charles was vorig jaar een stuk sneller dan Oscar, maar Oscar won toch', benadrukt hij echter ook. Norris ziet zichzelf dus zeker niet als kansloos. 'Er zijn genoeg kansen, dus hopelijk komen die mijn kant op.'

Veel vraagtekens in aanloop naar race

De McLaren-coureur weet niet goed wat te verwachten op zondag. 'Ik heb nog niet met veel brandstof gereden. Ik heb dit weekend over het algemeen niet veel ronden gereden', zegt hij. 'Dus ik heb nog veel vragen die ik moet beantwoorden. Ik heb vanavond veel werk te doen om Oscar's long runs te bekijken en te zien hoe de auto zich gedraagt, wat de problemen zullen zijn en nog veel meer. Dus ja, ik denk dat ik een lange nacht voor de boeg heb', realiseert Norris zich.

McLaren zou morgen het constructeurskampioenschap officieel kunnen winnen, maar daar denkt Norris nog niet te veel aan. 'Ik denk dat we daar op dit moment helemaal niet aan denken. We proberen gewoon het beste uit beide auto's te halen, en vandaag was duidelijk niet de beste dag daarvoor', meent de Brit. 'Maar morgen is een nieuwe dag en we zullen het beste resultaat behalen dat we kunnen', sluit hij toch op een positieve noot af.