Magnussen looft samenwerking met Hülkenberg: 'Fijn om met een ervaren coureur samen te werken'

Op 24 augustus maakte Haas bekend dat het team in 2024 verder zal gaan met haar huidige rijdersduo bestaande uit Magnussen en Hülkenberg. Er is vooraf veel gesproken over een moeilijke relatie tussen de twee, maar tot nu toe verloopt de samenwerking harmonieus. Magnussen kijkt er zelfs naar uit om in 2024 opnieuw teamgenoot van de 36-jarige coureur uit Emmerich te zijn. 'Hij doet goed werk, dat is het belangrijkste', zegt Magnussen in gesprek met de Duitse tak van Motorsport.com. 'Het is fijn om met een ervaren coureur samen te werken en het is fijn om tegen iemand te strijden die supersnel is en zowel in de kwalificatie als in de race altijd volledig betrokken is.'

Met name in de kwalificatie heeft Hülkenberg tot nu toe duidelijk de overhand op zijn teamgenoot en leidt hij het teamduel met 9-3. In de race staat het tussen beide gelijk, 6-6, maar de meeste punten voor het team zijn behaald door de Duitser. Naar eigen zeggen heeft de Deen dan ook nog veel te leren van Hülkenberg. 'Daarom denk ik dat we een goed rijdersduo vormen', vervolgt Magnussen. 'Ik werk goed samen met Nico, en ik dat we elkaar respecteren en van elkaar kunnen profiteren.' Haas staat momenteel achtste in het constructeurskampioenschap met elf punten, gelijk aan Williams.

In Zandvoort zal het team een nieuwe upgrade introduceren voor de voorvleugel en reminlaten. Magnussen minimaliseert echter de betekenis ervan en zegt dat ze niet eens meer neerwaartse druk verwachten. Waar het mee zou moeten helpen, is het aanpakken van de problemen met de hoge bandenslijtage. 'Onze banden worden altijd erg heet, en een deel van de upgrade is een poging om het probleem op te lossen en te verbeteren', zegt Magnussen.

'Hopelijk kan dit een voordeel zijn en een grote stap voorwaarts, maar zoals altijd, wanneer je een upgrade introduceert, moet er ook werk worden verricht, en we zullen zien hoe het gaat', vervolgt de Deen. Bij Haas hopen ze dat ze het probleem tegen 2024 onder controle zullen hebben. Dan richten ze hun blik weer op de top van het middenveld. Maar heeft de Amerikaanse renstal alles wat nodig is om dit te bereiken? 'Ik denk het wel', zegt Magnussen. 'Het is zo close, dat ik denk dat elk team het gevoel heeft dat het mogelijk is.'

Op basis van Aston Martin en McLaren hebben we dit jaar gezien dat grote vooruitgang mogelijk is, 'maar dat hebben wij niet voor elkaar gekregen', zegt hij. 'We zijn op de een of andere manier gestopt met de ontwikkeling van onze auto.' Ondanks dat benadrukt Magnussen dat het team over het algemeen gezond is en in een betere staat verkeert dan ooit tevoren. 'Maar we presteren gewoon te weinig op het gebied van de auto. Ik denk dat we alle ingrediënten hebben om een stap voorwaarts te zetten - waarschijnlijk nog dit jaar, maar volgend jaar zou er een goede kans moeten zijn.'