Marko pessimistisch voorafgaand aan GP Canada: 'Niet veel in ons voordeel'

Helmut Marko denkt dat Red Bull Racing en Max Verstappen het ronduit lastig gaan krijgen tijdens de Grand Prix van Canada. De 82-jarige Oostenrijker denkt dat de RB21 niet genoeg snelheid gaat hebben in Canada, ook omdat het circuit niet echt past bij de karakteristieken van de auto. Ook stelt de topadviseur aan de kaak dat het team snel stappen moet gaan maken, omdat de titelkansen van Verstappen anders ook in rook opgaan.

Red Bull heeft al het gehele seizoen niet de snelheid van de McLarens, vandaar dat Verstappen compleet tot het gaatje moet gaan om überhaupt in de buurt te komen van Lando Norris en Oscar Piastri. Toch behaalde de Limburger dit jaar al twee overwinningen. Hij trok namelijk aan het langste eind in Japan en Italië, daarmee lag hij relatief in de buurt van de McLaren-coureurs, maar na een slechte race in Spanje is dat gat alweer flink gegroeid.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Marko is bij aankomst in Canada dan ook niet bijster enthousiast over het aankomende weekend. De Oostenrijker denkt dat het een taaie kluif gaat worden voor Verstappen om zijn vierde race op rij te winnen op het Circuit Gilles Villeneuve. 'Qua snelheid niet. Er is hier niet veel wat in ons voordeel spreekt. Er zijn geen snelle bochten en juist wel hoge kerbstones: alles waar onze auto in het verleden niet van hield', zo begint de ervaren topadviseur tegenover Kronen Zeitung voorafgaand aan het weekend in Montréal.

RB21 komt snelheid te kort

Op snelheid gaat het lastig worden, maar Marko ziet toch een voordeel voor de Red Bull-bolides. 'Wat misschien wel in ons voordeel spreekt, zijn de koelere temperaturen die worden voorspeld. En in Canada is er de beroemde Wall of Champions, waar zelfs wereldkampioenen tegenaan zijn geknald. Er zijn daar altijd turbulente races geweest', zo legt hij verder uit. Ook heeft regen in voorgaande jaren een grote rol gespeeld, maar tot dusver lijkt het gehele weekend droog te blijven in Canada.

Marko ziet waar Verstappen te kort komt ten opzichte van de McLarens. 'De banden slijten sneller, omdat Max veel harder moet pushen', aldus de 82-jarige Marko. 'Als de balans niet optimaal is, zul je meer glijden. Daar hebben we moeite mee, ook met de grip uit krappe bochten. En we kunnen niet over de kerbstones rijden zoals McLaren dat kan', zo stelt de Red Bull-topman over de pijnpunten van de 2025-Red Bull.

Verstappens titel kansen worden kleiner en kleiner 

Momenteel is het gat in het kampioenschap richting Piastri al 49 punten, dat is dus een flinke marge om te overbruggen voor Verstappen. Marko moet dan ook een pijnlijke conclusie trekken omtrent de situatie in het kampioenschap. 'Als we die achterstand niet snel inlopen, is het kampioenschap voor de coureurs ook voorbij. We moeten op eigen kracht kunnen winnen, zoals in Suzuka', zo concludeert Marko over de kansen van Verstappen op de wereldtitel.

Verstappen zelf heeft ook niet bijster veel vertrouwen in aankomend weekend. Hij vertelde dat hij zich eerder focust op het gevecht met Mercedes en Ferrari dan dat hij echt naar McLaren kijkt. Ook zal de Nederlander op moeten passen met het oog op strafpunten op zijn licentie. Mocht de viervoudig wereldkampioen dit weekend een strafpunt krijgen, dan moet hij de volgende race vanaf de zijlijn bekijken. Dat zou dramatische gevolgen kunnen hebben voor zijn ambities in het wereldkampioenschap.