De tweede seizoenshelft moet nog van start gaan, maar dat een McLaren-coureur de titel gaat winnen, lijkt een zekerheid. Oscar Piastri en Lando Norris gaan aan kop in het klassement en hebben een voorsprong van zo'n honderd punten op Max Verstappen, die derde in het kampioenschap staat. Bij McLaren zijn ze erop voorbereid dat één rijder heel blij zal zijn, en de ander in zak en as zal zitten.
McLaren heeft tot nu toe elf van de veertien Grands Prix gewonnen en het kampioenschap is een tweestrijd voor de titel geworden. De Britse renstal is er trots op, want het is niet makkelijk om twee coureurs te managen zonder een eerste rijder aan te wijzen. McLaren heeft vorig jaar al duidelijk gemaakt geen keuze te willen maken wie een voorkeursbehandeling krijgt. Piastri en Norris mogen het zelf uitvechten, mits ze rekening houden met de teamregels. Met andere woorden: rijd elkaar er niet af.
Tot nu toe is dat nog niet gebeurd. Ja, Norris reed Piastri aan in Canada, maar het was een eenzijdig ongeval waarbij alleen Norris in de muur eindigde. Bij McLaren bereiden ze zich voor op een intense tweede seizoenshelft waarbij ze één coureur moeten feliciteren voor de titel. 'We zijn niet naïef', begint Brown tegenover The Race. 'We denken nog steeds dat anderen in het kampioenschap zitten.' Hoewel de voorsprong van beide coureurs aardig groot is, houdt Brown rekening met Verstappen en George Russell.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Als het richting het einde van het seizoen echt duidelijk wordt dat Piastri of Norris gaat winnen, dan zal McLaren met hen om tafel gaan om de procedures te bespreken. 'We gaan gewoon zitten en een gesprek voeren: oké, één van jullie gaat winnen, het wordt de mooiste dag van je leven. Eén van jullie gaat verliezen, hoe willen jullie dat we daarmee omgaan? Willen jullie dat we juichend in de lucht springen voor degene die gewonnen heeft?' zegt Brown, waarmee McLaren rekening wil houden met de verliezende coureur.
Mensenkennis
De Amerikaan pronkt stiekem ook een beetje met de gang van zaken binnen McLaren, omdat hij trots is op de manier waarop ze om de rijders en het personeel denken. 'We zijn ons volledig bewust en gevoelig voor hoe je zoiets viert. Ik denk dat we gewoon met de coureurs moeten gaan zitten en tot een overeenkomst komen: één van jullie wordt geen kampioen, hoe willen jullie dat wij ons gedragen? Zo denken wij. Het komt neer op nadenken over onze mensen', zegt Brown.
De McLaren-CEO gaf toe dat die aanpak ook voor een herhaling van 2007 kan zorgen. Fernando Alonso en Lewis Hamilton vochten toen voor de titel, maar uiteindelijk ging Kimi Räikkönen ermee vandoor. Twee zeges van Norris waren tot nu toe erg teleurstellend voor Piastri. Brown legde uit dat de Australiër behoorlijk boos was na Silverstone, waar hij zelf een tiensecondenstraf ontving voor een remactie achter de safetycar. Norris won zijn thuisrace vervolgens.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Gelijke kansen
Brown kreeg Piastri uiteindelijk wel weer aan het lachen, waarna iedereen weer afkoelde. 'Ik probeer altijd het ijs te breken door een beetje te dollen met de coureurs. Toen ik Oscar aan het lachen kreeg dacht ik: mooi. Dat is mensenkennis', zegt Brown. McLaren is vastbesloten om Piastri en Norris gelijke kansen te blijven geven in de titelstrijd, en om hen daarbij ook de vrijheid te geven in de gevechten op de baan. 'Het zal aankomen op uitvoering', zegt Brown. 'Qua snelheid is er geen verschil. Het kan afhangen van puur geluk: weer, een safetycar, of dat één van de twee wordt uitgeschakeld door iemand anders.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties