Mercedes had hard gevecht tussen Russell en Hamilton al verwacht

Voor Mercedes werd het een spannende race aangezien de coureurs niet alleen met de Ferrari-rijders in gevecht gingen, maar ook met elkaar. 'Het was wel een race vol gevechten. Het begon met het incident tussen Pérez en Hamilton, en dat maakte onze race wel wat moeilijker. We probeerden ook nog eens die éénstopper te laten werken met George', geeft Lord aan bij Sky Sports. Toch heerst de tevredenheid bij Mercedes. 'Uiteindelijk is vijfde en zevende wel beter dan zesde en zevende.'

Het werd een verhit duel tussen Hamilton en Russell. De zevenvoudig wereldkampioen duwde zijn teamgenoot van de baan en aan het einde van de race wilde hij hulp van Russell. 'Ze hebben hard met elkaar geracet, maar dat hadden we wel verwacht.' Russell was in eerste instantie niet heel blij met de teamorder, maar hij liet zijn teamgenoot erlangs gaan. Daar had de jonge Brit over de boordradio wel wat over te zeggen. 'Ze kunnen van alles zeggen over de boordradio, maar daar praten we later over, als we niet meer in de hitte van de strijd zitten.'

De kansen voor Mercedes in het constructeurskampioenschap waren al klein, maar de Grand Prix van Japan is het officieel dat de Duitse renstal moet wachten op titels. Lord heeft veel lof over voor de prestatie van Red Bull Racing en kijkt alvast vooruit naar aankomend seizoen. 'Wij hebben ook hele mooie prestaties geleverd, dus we kunnen alleen maar onze petjes afzetten voor de prestatie van Red Bull. We gaan ze weer opjagen in 2024', aldus de communications director.