Mercedes voorspelde mindere prestatie in Abu Dhabi al: 'Wolff noemt het onze Table of Doom'

James Vowles stelt dat het niet als verrassing kwam dat Mercedes afgelopen weekend een stuk minder competitief was dan op Interlagos. De Duitse renstal had gehoopt op een goed resultaat tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi, maar George Russell kwam niet verder dan de vijfde plek en Lewis Hamilton viel uit met een technisch probleem. Deze uitvalbeurt had echter niks te maken met het incident dat de coureur kende in de eerste ronde van de race.

Voorafgaand aan de Grand Prix van Abu Dhabi wist Mercedes al dat het team minder competitief zou zijn dan in Brazilië. 'Toto (Wolff, red.) noemt het onze Table of Doom waarop we zien op welke circuits we sterk en minder sterk zullen zijn', zegt Vowles in de debrief-video van Mercedes. 'De correlatie werkt vooralsnog uitstekend.' Het komt uiteindelijk neer op de karakteristieken van de baan. 'Abu Dhabi heeft gewoon niet de bochten waarin wij normaal gesproken heel erg snel zijn.'

Naast het feit dat Mercedes een stap achteruit zette, waren de concurrenten van de Duitse renstal juist weer een stuk sterker. Red Bull Racing wist de race te winnen en Ferrari bleek ook beter te zijn op het Yas Marina Circuit. 'Ferrari was een stuk zwakker in Brazilië en Mexico, maar nu had het team ineens wel de benodigde rechtelijnsnelheid. Daarnaast had het team amper last van bandendegradatie. Dat laat dan wel weer zien waar onze auto sterk is en waar deze minder sterk is.'

Geen significante schade voor Hamilton

De race van Hamilton leek aan het begin van de race al verpest te zijn na een incident met Carlos Sainz. Aan het einde van de race moest de zevenvoudig wereldkampioen zijn auto naar de garage rijden met een hydraulisch probleem. De twee incidenten hebben volgens Vowles niets met elkaar te maken. 'De schade die Lewis opliep in de eerste ronde was echt minimaal. Het dan ook geen effect op de aerodynamica. Het probleem aan het einde van de race had dan ook geen correlatie met het incident in de eerste ronde.'