Norris werd nerveus van heldenrit van Verstappen: 'Ik zag hem aankomen'

Lando Norris stevent hard af op zijn eerste wereldtitel, maar zelf is de Engelsman er totaal nog niet gerust op. Norris won beide races in Brazilië en liep hard uit op beide titelconcurrenten. De kampioenschapsleider had zelf vooral aandacht voor het feit dat Max Verstappen na een start in de pitstraat sneller was, en geeft dan ook toe dat hij de druk voelde in de slotfase van de race.

Norris heeft in de afgelopen raceweekenden maximaal gescoord. Na een zege vanaf poleposition in Mexico won hij ook beide races in Brazilië vanaf de eerste startplek. In het interview met Jolyon Palmer liet Norris wel meteen optekenen dat Verstappen sneller was. Bij Viaplay wordt Norris naar die uitspraak gevraagd. 'Het was nog steeds een goede overwinning', weet Norris. De 25-jarige coureur staat nu 24 punten voor Oscar Piastri en 49 punten voor Max Verstappen.

Druk van Verstappen

'Het was nog altijd een goede race, die ik goed heb uitgevoerd', concludeert Norris, die een voorsprong van tien seconden overhield aan het einde van de race. 'Mijn start was goed en de herstart ging ook prima. Mijn snelheid was ook in orde, al denk ik wel dat de Red Bull wat sneller was', herhaalt de Engelsman. 'Ik zag Verstappen aankomen en hij zat niet ver achter me. Aan het einde van de race stond ik dus nog wel een beetje onder druk.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen kreeg de leiding zelfs in handen na de tweede pitstop van Norris en moest met zestien ronden te gaan een voorsprong van 7,5 seconden verdedigen. Red Bull verraste op dat moment enigszins met een derde pitstop voor de Limburger, die naar nieuwe zachte banden wisselde. 'Ik moest wat harder pushen, maar het was nog steeds een goede dag voor mij', lacht Norris. 'Het was een geweldig weekend voor mij en ik voelde me in alle sessies ook prima. De pitstops verliepen ook volgens plan, dus het was een uitstekend weekend.'

Titelstrijd 

Norris is de overgrote titelfavoriet na Brazilië. In het verleden werd hij nog vaak bekritiseerd en kreeg hij te horen dat hij niet goed presteerde onder druk. Daar lijkt hij de laatste weken totaal geen last van te hebben. 'Het draait erom dat je je elk weekend aanpast. Het is niet zo dat elk weekend hetzelfde werkt. Je moet hard werken op het circuit en ook in de simulator, met het hele team', aldus Norris, die de druk zelf nauwelijks nog lijkt te voelen.

'We moeten ervoor zorgen dat we steeds een goede auto hebben, maar ik moet zelf ook snel rijden en goed werk leveren op het circuit. Het was geen eenvoudige race, want je zoekt altijd naar verbeterpunten', zo blijft hij zelfkritisch. Hij legt die benadering ook uit. 'Het gaat nu geweldig, maar zodra je dat denkt in de Formule 1 gaat het ook verkeerd. Je kunt dus niet relaxen en ik blijf gefocust.'