Norris ziet geen kans voor McLaren: "Het zit eerlijk een beetje overal in"

Het ging niet van een leien dakje. “Een stuk lastiger dan de afgelopen paar vrijdagen”, noemt Norris de vrijdag in Monza tegenover de media, waaronder F1Maximaal.nl. “We hebben veel meer moeite met het tempo dan de afgelopen keren. Dus ja, een stuk lastiger. We zullen zien wat we vannacht kunnen aanpassen, maar we staan er niet zo goed voor in vergelijking met de afgelopen paar weekenden”, analyseert Norris zijn dag op het circuit.

Het probleem is niet helemaal duidelijk. “Het zit eerlijk gezegd een beetje overal in. Er is geen enkele bocht waarin we sneller zijn dan degenen die voor ons rijden”, legt Norris uit. Vooral op de rechte stukken moet McLaren terrein prijsgeven aan Mercedes, al kwam dat niet volledig als een verrassing. “Ook bij hoge snelheid verliezen we het grootste deel van onze rondetijd, terwijl we daar normaal gesproken juist snel zijn”, voegt een enigszins teleurgestelde Norris toe.

Tijdens de racesimulatie met Piastri probeerde McLaren ondertussen meer informatie te verzamelen over het volgen van een andere auto. “Gewoon om het volgen en het effect daarvan te bekijken”, legt Norris uit. De test moet de renstal helpen om beter te begrijpen hoe de auto zich gedraagt wanneer een coureur dicht achter een concurrent rijdt. Toch lijkt er vooralsnog geen sprake van een weekend waarin McLaren zonder meer de snelste auto heeft.

Dat beeld komt ook terug in de verwachtingen voor de kwalificatie. “Het ligt erg dicht bij elkaar vooraan en de groep daarachter zit er ook niet ver achter”, stelt Norris via McLaren. Tegelijkertijd is hij duidelijk over de huidige positie van de renstal. “Ik denk niet dat we op dit moment meedoen in de strijd om de pole”, ziet hij weinig kans op een herhaling van Zandvoort, waar hij pole pakte en won.

Er is volgens Norris echter wel nog voldoende ruimte om de situatie te verbeteren. “Als we de balans kunnen bijstellen en de juiste aanpassingen kunnen doorvoeren, kunnen we ons nog steeds in een goede positie manoeuvreren, ook al zitten we qua pure prestaties nog niet helemaal waar we willen zijn.” McLaren wacht daarom een drukke vrijdagavond en zaterdag voorafgaand aan de kwalificatie. “We gaan vannacht hard werken om tijdwinst te boeken, maar het wordt zwaar”, besluit Norris.