Verstappen krijgt nieuw gezelschap als teameigenaar: "We zijn zeker ergens mee bezig"

Pérez bevestigt dat hij samen met zijn manager Khalil Beschir al concrete voorbereidingen treft. “Samen met mijn manager Khalil Beschir ben ik iets aan het voorbereiden voor de nabije toekomst. Daar kunnen we de komende maanden meer over vertellen”, legt hij uit. “We zijn zeker ergens mee bezig, omdat we graag iets terug willen geven aan de sport en ook de jongere generaties willen helpen", zo vertelt hij in het bijzijn van F1Maximaal.nl. Daarmee krijgt zijn rol buiten de cockpit steeds meer vorm.

Verstappen vormt daarbij een logische vergelijking. Waar de Nederlander zijn naam en ervaring gebruikt om andere racers en teams verder te helpen via Verstappen Racing, wil Pérez eveneens een platform bouwen dat verder kijkt dan zijn eigen loopbaan. De voormalig Red Bull-coureur benadrukt bovendien dat zijn plannen niet beperkt blijven tot Mexico of Latijns-Amerika. “Nee, wereldwijd”, zegt Pérez duidelijk wanneer gevraagd wordt op welke coureurs hij zich precies wil richten.

“We gaan ons vooral richten op jonge talenten. Het komt er binnenkort aan”, vertelt hij. “We willen heel gericht te werk gaan en erg selectief zijn.” Juist die selectieve aanpak moet ervoor zorgen dat de begeleiding daadwerkelijk verschil kan maken. “Maar ja, we willen al onze ervaring inzetten om jonge talenten te helpen”, benadrukt de Mexicaan. Lando Norris maakte eerder deze week ook al. bekend dat hij een eigen team uit de grond heeft gestampt.

Pérez weet uit zijn eigen carrière hoe bepalend de juiste steun op het juiste moment kan zijn. Zonder Carlos Slim was zijn route naar de Formule 1 volgens hem waarschijnlijk heel anders verlopen. “Zonder Carlos zou ik hier niet zijn. Zo simpel is het”, erkent Pérez. “Ik heb enorm veel geluk gehad dat ik zijn aandacht wist te vangen en dat hij me steunde.” Die ervaring lijkt nu een belangrijke motivatie om anderen vergelijkbare kansen te bieden.

De Mexicaan kwam op jonge leeftijd al in de Europese autosport te recht, maar geld speelde altijd een belangrijke rol. “Toen ik destijds doorbrak, was het al heel erg moeilijk om steun en het benodigde budget te vinden”, vertelt hij. Volgens de Mexicaan is dat probleem ondanks de sterk gegroeide populariteit van de autosport nauwelijks verdwenen. “Tegenwoordig is de sport veel populairder en hoor je ook Europese coureurs veel praten over hoe moeilijk het is om de benodigde budgetten bij elkaar te krijgen", stelt hij.

Pérez benadrukt dat die financiële strijd voor hem zelf destijds al bijzonder zwaar was. “Maar voor mij was dat destijds al ontzettend lastig”, zegt hij. Voor coureurs uit Latijns-Amerika ziet hij bovendien nog altijd extra obstakels. “Ik zeg altijd dat het voor Latijns-Amerikaanse coureurs nóg moeilijker is, gezien de omstandigheden.” Zijn nieuwe project moet daarom juist ervaring en begeleiding beschikbaar maken voor talenten die moeite hebben de volgende stap te zetten.

Mexico ontwikkelt zich volgens Pérez ondertussen wel steeds sterker als autosportland. “De sport wordt nu steeds groter in ons land en daardoor zien we ook steeds meer Mexicaanse coureurs opkomen”, stelt hij. “Dat is alleen maar goed.” De oud-Red Bull-coureur hoopt dat die groei uiteindelijk ook nieuwe Formule 1-kandidaten oplevert. “Hopelijk hebben we binnenkort een aantal kandidaten die in aanmerking kunnen komen voor een zitje in de Formule 1", zo besluit hij.