Oud-coureur zag iets opvallends bij Verstappen: 'Niet de reactie die we van hem gewend zijn'

Tom Kristensen zag Max Verstappen in Hongarije opnieuw een 'fenomenale' Grand Prix rijden, maar tegelijkertijd viel het de negenvoudig winnaar van de 24 uur van Le Mans op dat de Red Bull Racing-coureur een stuk kalmer was op de boordradio dan we van de 27-jarige Nederlander gewend zijn. De Deen haalt daarbij een voorbeeld aan.

Red Bull begon in Hongarije, niet voor het eerst dit jaar, met een grote achterstand op de vrijdag. Vaak wist de formatie uit Milton Keynes het tij op zaterdag te keren, maar ditmaal slaagde de Oostenrijkse renstal daar niet in. Het leidde uiteindelijk tot een moeizame kwalificatie en race, waarin het team van Verstappen slechts een bijrol zou vertolken. Normaal gesproken is Verstappen behoorlijk fel als iets hem niet zint, maar ditmaal bleef de Limburger kalm, zo viel Kristensen op.

De Deen begrijpt wel waar dat door komt. 'Een team als McLaren hoeft gedurende een weekend maar weinig aanpassingen te doen, voor zo ver ik kan zien. En dat geeft vertrouwen', begint Kristensen in de F1 Nation-podcast. 'Dat vertrouwen heb je nodig om constant op de limiet te kunnen rijden. Dat maakt de auto betrouwbaar en snel. Als je constant van alles moet veranderen, dan zal zelfs een viervoudig wereldkampioen wel iets van zijn scherpte verliezen', zo denkt Kristensen.

'Dat klonk niet als Verstappen'

Hoewel Verstappen zich niet kon mengen in de strijd om de podiumplaatsen, vindt Kristensen toch dat de regerend wereldkampioen een goede race heeft gereden. Dat de Red Bull-coureur ditmaal in gevecht was met coureurs uit de subtop en de middenmoot doet daar wat hem betreft niets aan af. 'Hij is altijd fenomenaal in de races, maar hij kon ditmaal geen snelle tijden rijden. Maar met zijn inhaalacties, de plaatsing van zijn auto en zijn rijvaardigheden bewees hij dat wel. En over de boordradio was hij een stuk kalmer', merkt de 58-jarige Deen op.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Op een gegeven moment werd hem door het team gevraagd om de race uit te rijden op zijn set banden. Hij reageerde toen al lachend door te zeggen: dat is waarschijnlijk wat te veel gevraagd', herhaalt Kristensen de strekking van de reactie van Verstappen op het verzoek van zijn engineer Gianpiero Lambiase. 'Dat was ongeveer zijn reactie, maar dat is niet de reactie die we van Verstappen gewend zijn', stelt de oud-coureur.

'Normaal is het meer van: hé, kom op! Wat zijn jullie aan het doen? Een beetje zoals vorig jaar bijvoorbeeld', doelt Kristensen op de Hongaarse Grand Prix van 2024, toen Verstappen zeer fel uithaalde naar zijn team. 'Er is dus wat aan het veranderen daar', aldus Kristensen, die tot slot nog even terug wil gaan naar de inhaalacties van de Nederlander.

'Wanneer hij in een auto stapt, dan zal hij er alles uithalen. De actie op Pierre Gasly was echt briljant. De manier waarop hij zijn bolide plaatste in bocht twee...', maakt Kristensen zijn zin niet af. 'Hij is een genot om naar te kijken, zelfs als hij verder in het veld rijdt. Hij geeft nooit op. Ook al is hij kalmer over de boordradio, hij geeft niet op', is het laatste woord aan presentator Tom Clarkson.