Oud-manager McLaren waarschuwt Verstappen: ‘Maar zijn prestaties zijn geweldig'

Al langere tijd lijkt Pérez het moeilijk te hebben, voornamelijk op de zaterdag, terwijl teamgenoot Verstappen met kop en schouders boven de rest van het veld uit lijkt te steken. Aan het begin van het seizoen zag het er nog rooskleurig uit voor de Mexicaan: de eerste vier races liep het gelijk op tussen de twee teamgenoten, en Pérez liet zelfs weten te willen vechten voor het kampioenschap. Pérez stond er dus uitstekend voor, maar deze droom viel al snel aan duigen.

Naar aanleiding van de heftige regenval in Italië werd de Grand Prix van Imola afgelast, en vanaf dat moment belandde Pérez in een soort neerwaartse spiraal. Tot dusver kreeg de Mexicaan het al vijf keer op rij niet voor elkaar Q3 te behalen tijdens de kwalificatie, en met een gat van 99 punten ten opzichte van zijn teamgenoot in het kampioenschap lijkt de kans op een titel inmiddels ook verkeken. In Hongarije hoopt hij zich te kunnen herpakken, en ook de rest van het team lijkt daarop te vertrouwen.

Ramirez leeft logischerwijs mee met zijn landgenoot, en dit benadrukt hij tegenover ESTO. ‘Ik heb medelijden met Sergio (Pérez, red.), omdat we echt zagen dat hij dicht bij het niveau van Max (Verstappen, red.) zat.’ Volgens de oud-manager was het overduidelijk dat Pérez aan het begin van het seizoen dicht bij zijn teamgenoot in de buurt kon blijven, en zijn ambities voor het kampioenschap waren zeker gerechtvaardigd.

Toch moet ook Ramirez bekennen dat de prestaties van Verstappen van uitstekend niveau zijn. ‘Voor Max (Verstappen, red.) maakt het niet uit waar hij is en waar hij zich kwalificeert, want hij zal de race toch wel winnen. Dat is echt geweldig om te zien.’ Ramirez benadrukt zelfs dat Verstappen hem soms doet denken aan Ayrton Senna, omdat de Nederlander nu prestaties laat zien die alleen Senna neer kon zetten toen Ramirez nog werkzaam was binnen de sport.