Oud-teambaas plaatst twijfels bij keuze Red Bull: 'Waarom geef je een ander geen kans?

Voormalig Haas-teambaas Günther Steiner denkt dat de dominantie van Red Bull Racing definitief verleden tijd is. De Zuid-Tiroler wijt dat echter niet aan een verzwakt Red Bull, maar aan de sterkte van beide uitdagers. Daarbij profiteren McLaren en Ferrari van een beter coureursduo, volgens Steiner, die Sergio Pérez als zwakste schakel bij de topteams ziet.

In de maand mei werden drie Grands Prix verreden. In deze drie Grands Prix zagen we drie verschillende winnaars, en drie verschillende nummers twee. Charles Leclerc scoorde als constante factor de meeste punten, terwijl Ferrari en McLaren het gat op Red Bull allebei wisten te verkleinen. 'Ik zou het geen verval van Red Bull willen noemen. Het is eerder zo dat de rest het gat dicht. Red Bull wordt nu uitgedaagd, en daardoor zitten ze meer op het randje, en maken ze meer fouten. Omdat ze uitgedaagd worden, komen er fouten, en zullen er problemen met de auto komen', voorspelt Steiner in The Red Flags-podcast.

'Als je hoopt dat een team langzamer wordt, vooral een team als Red Bull, gaat dat niet gebeuren. De andere teams doen het gewoon ook goed, en daardoor dichten ze het gat', aldus de Italiaan. 'Aan het begin van het seizoen werd gesproken over Red Bull-dominantie. Die is nu voorbij. Ze kunnen nu overal uitgedaagd worden, en ze zullen zelf ook circuits hebben waar ze beter zijn dan de andere teams. Ferrari was beter dan de andere twee teams in Monaco, en in Imola was McLaren heel snel, dus ik verwacht dat het nu constant zal veranderen.'

Pérez maakt Red Bull kwetsbaar

Red Bull teert voorlopig vooral op de opgebouwde voorsprong aan het begin van het seizoen. 'Als de teams nu op nul zouden beginnen, zou Red Bull als team niet winnen', zegt Steiner over de constructeurstitel. 'Kijk maar naar de punten van Checo (Pérez, red.), als percentage van zijn teamgenoot. Als je dat vergelijkt met de andere twee teams, hebben zij een beter coureursduo. Checo is geen slechte coureur, maar de anderen zijn meer aan elkaar gewaagd.' Overigens klopt die analyse niet helemaal: Pérez is momenteel nog verantwoordelijk voor een hoger percentage van het puntentotaal van Red Bull dan Oscar Piastri bij McLaren.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Bij Pérez is vooral de trend van de laatste races zorgwekkend, waardoor Ferrari tot op 24 punten genaderd is. McLaren staat nog op 92 punten achterstand, maar timmert ook aan de weg. Steiner plaatst dan ook zijn twijfels bij de rijderskeuzes van Red Bull. 'Soms vraag ik mezelf dit ook af: waarom geen je een ander niet eens een kans? Yuki Tsunoda levert geweldig werk af in voor het zusterteam (Visa Cash App RB, red.). Het lijkt er nu op dat Pérez een nieuw contract voor volgend jaar krijgt, terwijl er genoeg opties zijn om vast te leggen.'

Steiner ziet Pérez als zwakste schakel van de drie topteams. 'Alexander Albon was ook beschikbaar, al ligt hij nu bij Williams vast. Nu Red Bull niet meer de dominante auto heeft, heb je twee coureurs nodig om punten te scoren. Charles Leclerc en Carlos Sainz hebben allebei een race gewonnen, en McLaren heeft Oscar Piastri, die in Monaco nog als tweede eindigde en het fantastisch deed. Over Lando Norris hoeven we ook niet te twijfelen. Misschien dat Red Bull nog van denkwijze verandert, maar op Carlos na, zijn er niet meer zoveel opties.'