Pérez reed met beschadigde vleugel zelfde tijden als Verstappen: 'Adrenaline deed zijn werk'

In het begin van de race waren Bottas en Pérez met elkaar in gevecht. De openingsfase van de race verliep al wat chaotisch, en Bottas zag helaas de Red Bull-rijder niet, die binnenlangs wilde duiken. 'Het was in bocht negen aan het begin', trapt Pérez af bij Motorsport-total.com. 'Ik zat aan de binnenkant en hij zag me niet, waardoor hij richting mij stuurde', legt de Mexicaan uit. Bottas was verrast door de plek die zijn tegenstander had uitgekozen, en stuurde daarom in.

De end plate rechtsvoor aan de vleugel van de Red Bull-rijder viel eraf, wat zeker invloed had op de bestuurbaarheid van de RB18. Pérez gaf aan dat de bolide nu erg uit balans was, al was dat niet aan de rondetijden te zien. 'Pérez reed dezelfde rondetijden als Max', verklaarde Marko bij ORF. 'Adrenaline deed zijn werk', denkt Oostenrijker. 'Het is ook een psychologisch ding, als je kan winnen, dan compenseert de rijder wat de auto niet kan doen.' Pérez zat dus mentaal op het juiste spoor, waardoor hij weinig tot geen tijd verloor.

Vanwege een langzame tweede pitstop had de Mexicaan weinig kansen om die verloren tijd goed te maken. In de slotfase van de race zag het ernaar uit dat de Red Bull-rijder geen kans meer had om P3 te bemachtigen. 'Anders denk ik zeker dat hij Leclerc had gepakt', zei Marko. Doordat Leclerc P3 wist te behouden staat de Monegask weer boven Pérez in het kampioenschap. Zijn voorsprong is echter klein, namelijk twee punten. Pérez kan dit tijdens de Grand Prix in Mexico weer omdraaien, waar hij voor zijn thuispubliek ongetwijfeld wel de motivatie voor heeft.