Pérez verguld met nieuwe F1-kans, is zich bewust van grote uitdaging: 'Denk dat ik dat aankan'

Sergio Pérez is ongelooflijk blij dat hij volgend jaar weer op de Formule 1-grid zal staan. De 35-jarige Mexicaan, die aan het einde van 2024 door Red Bull Racing aan de kant werd geschoven, maakt bij Cadillac zijn rentree in de koningsklasse van de autosport en samen met het team heeft de oud-teamgenoot van Max Verstappen grootse plannen met het oog op de toekomst.

Pérez moest na 2024 gedwongen afscheid nemen van de F1. De Mexicaan kende een teleurstellend seizoen en ondanks het feit dat hij in juni nog een nieuw contract tekende, wilde Red Bull niet met hem verder. Daarmee kwam er na het 2024-seizoen voorlopig een einde aan de lange F1-carrière van de Mexicaan, die al in 2011 begon bij het team van Sauber.

Pérez werd na zijn Red Bull-ontslag onder meer gelinkt aan een overstap naar de Formule E, de elektrische raceklasse waarin ook Nyck de Vries en Robin Frijns dit jaar actief zijn, maar de 35-jarige uit Guadalajara wilde zich vooral focussen op een terugkeer in de koningsklasse van de autosport en die wens ging op de dinsdagmiddag voorafgaand aan de Grand Prix van Nederland in vervulling. Cadillac maakte immers wereldkundig dat Pérez in 2026 één van de bolides van de Amerikaanse renstal zal gaan besturen.

'Trotse' Pérez klaar voor grote uitdaging

Pérez mag zich volgend jaar dus weer meten met de beste coureurs ter wereld en dat stemt hem enorm tevreden. Dat dit met het nieuwe F1-project van Cadillac zal gebeuren, maakt het nog wat spannender. 'Het avontuur bij Cadillac is een ongelooflijk en spannend nieuw hoofdstuk in mijn carrière', zegt de 35-jarige uit Guadalajara in een persbericht van zijn nieuwe werkgever. 'Vanaf onze eerste gesprekken voelde ik de passie en vastberadenheid achter dit project.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De oud-teamgenoot van Verstappen is zich ervan bewust dat het een enorme uitdaging zal worden. Cadillac maakt in 2026 immers zijn debuut in de koningsklasse van de autosport. 'Het is een eer om deel uit te maken van een team dat zich moet ontwikkelen en moet groeien, zodat we op termijn vooraan mee kunnen strijden. Cadillac is een legendarische naam in de Amerikaanse autosport en het is een enorme verantwoordelijkheid om zo'n fantastisch bedrijf naar de F1 te helpen brengen, maar ik heb er vertrouwen in dat ik die verantwoordelijkheid aankan.'

Vertrouwen en samenwerking met Bottas

Het feit dat hij vanaf het begin bij het Cadillac-project betrokken is, geeft Pérez ook een enorme boost. 'Ik ben er trots op dat ik vanaf het begin deel uit kan maken van zo'n ambitieus en betekenisvol project. Ik ben ook heel blij om deel uit te maken van deze dynamische line-up', doelt de Mexicaan op Valtteri Bottas, de tweede coureur van de Amerikaanse renstal die op hetzelfde moment aangekondigd werd.

Pérez gelooft dat beide heren, die in 2021 nog elkaars concurrenten waren toen hun teamgenoten Verstappen en Lewis Hamilton om de wereldtitel streden, het nieuwe team vooruit kunnen helpen. 'Ik ben ervan overtuigd dat we dit team samen kunnen vormen tot een echte uitdager, tot het team van Noord-Amerika. We rekenen op de steun van het hele continent en we willen iedereen trots maken', aldus een trotse Pérez.