Piastri hoeft zich niet op te offeren: 'Dat gaat Norris zelf ook een stap te ver'

Nu Red Bull Racing qua snelheid wat terugvalt en McLaren juist wel sneller wordt, is het onwaarschijnlijk dat de Oostenrijkse renstal nog lang de leiding in het constructeurskampioenschap zal houden. Het rijderskampioenschap is met een gat van 70 punten en twee zeer competitieve coureurs een ander verhaal. Bij het team van McLaren lijken ze er volop in te geloven dat Lando Norris dit seizoen kan eindigen als wereldkampioen in de Formule 1.

De Brit finishte in Zandvoort ruim twintig seconden voor zijn rivaal, die het jaar ervoor juist heer en meester was, niet enkel in Nederland, maar op vrijwel elk circuit. Door de bliksemsnelle bolide lijkt McLaren weer te kunnen dromen over een coureurstitel voor de eerste keer sinds Lewis Hamilton in 2008 in zijn tweede jaar wereldkampioen werd met de Britse renstal. Ook teambaas Andrea Stella sluit een coureurskampioenschap niet uit. 'Ik geloof erin', zegt hij in gesprek met Sky. 'Ik geloof erin omdat het wiskundig gezien mogelijk is en omdat ik geloof dat we een competitief pakket hebben', meldt de Italiaan.

McLaren heeft het totaalpakket

Wanneer de teambaas spreekt over een competitief pakket, heeft hij het niet enkel over de auto. Het gaat volgens hem namelijk om een veel groter geheel. 'Voor mij bevat een competitief pakket de auto, Lando, het team en Oscar', legt hij uit. Op alle fronten is Stella daar momenteel tevreden over. Hij hoopt er uiteindelijk dus het mooie, ultieme resultaat mee te bereiken. 'Het is nog ver weg, maar het is niet onmogelijk', benadrukt de Italiaan. Het onderwerp blijft daarom niet onbesproken bij het oranje team. 'We hadden deze conversatie gisteren met onze coureurs en met het team', vertelt Stella. 'We zullen op zondagochtend weer zo'n gesprek hebben, dus je wilt er bovenop zitten', stelt hij vast.

Het team wil echter ook niet al te ver op de zaken vooruitlopen. 'Elk weekend zullen we beoordelen waar we op dat moment staan', zegt de teambaas. 'Dan kijken we hoeveel we moeten geven. Maar er zijn nog negen races te gaan', weet de Italiaan. McLaren gaat daarom nog niet aan de tweede coureur vragen om zich op te offeren voor zijn teamgenoot. 'Op dit moment gaat het ons nog een stap te ver om Oscar te vragen om al die negen races zijn eigen race op te geven zodat Lando voordeel heeft', benadrukt de voormalig engineer. 'Dat gaat Lando zelf ook een stap te ver, want hij wil niet op zo'n manier winnen', zegt de teambaas over zijn coureur.

Norris wil op eigen kracht winnen

Norris wil winnen op eigen kracht en niet omdat een ander zijn eigen race vergooit om hem te helpen. 'Hij wil winnen omdat hij sterk is op de baan', is de Italiaan heel duidelijk. 'Omdat hij competitief is', voegt hij er nog aan toe. Een scenario waar Piastri toch het helpen van zijn teamgenoot prioriteit moet geven ten koste van een goede klassering voor de Australiër zelf is echter niet uitgesloten in de toekomst. 'In sommige situaties, wanneer het logisch is, dan zullen we hem zeker helpen', sluit Stella af.