Power Rankings: Verstappen verbazingwekkend genoeg niet beste rijder van het jaar

Lando Norris mag heel wat lovende commentaren ontvangen nadat hij met zijn overwinning in Abu Dhabi McLaren een eerste constructeurstitel sinds 1998 bezorgde, ten koste van Ferrari. Het spreekt voor zich dat Norris op het Yas Marina Circuit ook indruk gemaakt heeft op het panel van Formula1.com, bestaande uit vijf personen. De panelleden vonden hem zowaar een perfecte race rijden en geven hem dan ook een score van 10,0.

'Voor onze Power Rankings-jury leverde Lando Norris perfectie af in het laatste raceweekend van het seizoen 2024', valt op de website te lezen. 'Hij maakte een statement met zijn polepositie en overwinning en kan de winter in stijl beginnen. Zijn triomf was ook cruciaal voor het constructeurskampioenschap van McLaren. De Ferrari's lagen op de loer op de tweede en derde plaats, moesten er problemen optreden.'

Het is vanzelfsprekend dat Norris met dat hoogst mogelijke cijfer ook bestempeld wordt als de beste racer uit de Grand Prix van Abu Dhabi. Er zijn drie andere rijders die met een score van 8,8 op een gedeelde tweede plaats worden gezet voor hun prestatie in deze race. Dat zijn Charles Leclerc, Carlos Sainz en Pierre Gasly. Lewis Hamilton krijgt nog een mooie 8,6. Er zijn ook nog eervolle vermeldingen voor Nico Hülkenberg, Fernando Alonso, George Russell, Oscar Piastri en Alex Albon, die allemaal minstens een 7 kregen.

Er wordt een hele tijd met geen woord gerept over Max Verstappen, tot aan het einde van de analyse van de race in Abu Dhabi. 'Verstappen kon geen indruk maken het afgelopen weekend, ondanks dat hij de tweede beste rijder is in de Power Rankings, achter Lando Norris.' Zo is de meest opvallende conclusie meteen verklapt: op basis van het hele jaar prijkt Lando Norris helemaal bovenaan in de Power Rankings. Verstappen moet genoegen nemen met een tweede plaats, ondanks het veroveren van een vierde opeenvolgende wereldtitel in wat lang niet de meest dominante wagen was.

De laatste Grand Prix van het seizoen was in die Power Rankings wel degelijk nog doorslaggevend. Met zijn perfecte score in de laatste race is Lando Norris uitgekomen op een seizoensgemiddelde van 8,2. De McLaren-rijder doet het zo net iets beter dan Max Verstappen, die een gemiddelde van 8,1 krijgt. Charles Leclerc maakt de top drie compleet met een gemiddelde van 7,8.