Renault verwachtte strijd aan te gaan met McLaren, niet met Haas

De verwachting was dat Renault zich in de vingers sneed; McLaren kende de jaren ervoor veel problemen met de motoren van Honda, terwijl het chassis van de Engelsen tot een groot succes geacht werd. Met de Franse krachtbronnen achterin voorspelde men dan ook dat McLaren vooraan het veld mee zou strijden en het Formule 1-team Renault voorbij zou streven. De realiteit daarentegen was echter anders: door een grote fout in het ontwerp van 2018 bleef de renstal uit Woking achterin het veld te vinden en was het Renault die vlak achter de top drie te vinden was.

Terwijl de teams van Mercedes, Ferrari en Red Bull vooraan streden om de winst vocht Renault daar achter met het team van Haas, dat pas voor het derde jaar actief was in de Formule 1. Abiteboul zegt in een reflectie op afgelopen seizoen verrast te zijn over het niet uitgekomen succes van McLaren en de goede prestaties van Haas, dat uiteindelijk toch achter Renault genoegen moest nemen met een vijfde eindklassering in het constructeurkampioenschap.

‘Om eerlijk te zijn waren er wat verrassingen en er waren wat frustraties. Ik ben lichtelijk verrast dat we het overgrote deel van het seizoen met Haas hebben gestreden, terwijl ik had verwacht de strijd aan te gaan met McLaren’ zo laat Abiteboul weten. ‘Toen we vorig jaar McLaren als klantenteam aankondigde zei iedereen me dat ik gek was, dat we zouden worden verslagen door onze eigen klanten. En uiteindelijk werden we bijna verslagen door een relatief nieuw team, een jong team, zelfs nog jonger dan wij, met een compleet andere afstelling’. (Foto: Renault F1)