Rosberg: 'Verstappen heeft onze waardering al wel verdiend'

Nico Rosberg leunt in de richting van Lewis Hamilton als hij een voorspelling moet doen voor het wereldkampioenschap van 2021. Waar hij eerst nog in het midden liet wie volgens hem de grootste kanshebber is, gaat hij nu toch voor zijn voormalige teamgenoot. De reden is simpel, Hamilton heeft nou eenmaal meer ervaring dan titelconcurrent Max Verstappen. 'Op emotie zeg ik dus Lewis.'

Verstappen is volgens de enkelvoudig wereldkampioen in het nadeel. Met 24 jaar mag de Nederlander voor het eerst voor de F1-titel vechten, en dat is dus geen bekend gevoel voor hem. 'Het is zeker niet makkelijk voor Verstappen', denkt Rosberg, die zijn verhaal doet bij RedaktionsNetzwerk Deutschland. 'Dit is namelijk de eerste keer dat hij zich in zo'n situatie bevindt.' Dat vormt volgens Rosberg dan ook het voornaamste nadeel voor de Red Bull Racing-coureur.

Niet alleen vecht Verstappen voor zijn eerste wereldtitel, ook doet hij dit tegen een kampioen die ongeëvenaarde resultaten geboekt heeft in de sport. 'En dan moet hij het ook nog eens opnemen tegen de meest succesvolle coureur aller tijden. In dat opzicht heeft hij onze waardering al wel verdiend', benadrukt de Duitser, die Verstappen eerder dit jaar al een tip gaf. Hij vertelde de Limburger destijds hoe Hamilton te verschalken is.

Rosberg troeft Hamilton af

Rosberg weet waar hij het over heeft want ook hij moest het ooit opnemen tegen de Brit. In zijn periode bij Mercedes daagde hij Hamilton elk jaar weer uit, maar alleen in 2016 wist hij de zevenvoudig wereldkampioen van de titel te houden. Drie dagen later kondigde hij zijn pensioen aan omdat hij naar eigen zeggen teveel moest laten liggen in zijn privéleven om meerdere titelstrijden aan te gaan.