Russell niet blij met achterstand op top vier: 'Hadden ons eigen gevecht met Alpine'

Voor Mercedes was het een teleurstellende kwalificatie en ook George Russell was niet blij na afloop. Het feit dat het team met Alpine aan het vechten was in plaats van met Red Bull Racing en Ferrari was een pijnlijke constatering voor de Brit, die wel begrijpt waar de problemen vandaan komen. De race op zondag zou Mercedes echter betere kansen moeten bieden.

Russell toont zich in het persbericht van Mercedes absoluut niet gelukkig met de prestaties van zichzelf na de kwalificatie voor de GP van Japan. 'P8 is niet waar we gehoopt hadden te kwalificeren in Suzuka. We hadden niet verwacht in de strijd te zijn met Red Bull en Ferrari, maar we zijn ver van hen verwijderd, en hadden vandaag zelfs ons eigen gevecht met Alpine', zo ziet hij dat zijn team wat verder is teruggevallen.

Dat de Mercedes moeite zou hebben op dit circuit komt niet als een verrassing, al is de achterstand wel heel groot. Het probleem is echter niet zo snel opgelost. 'We weten dat onze auto veel luchtweerstand heeft en op circuits als dit, waar je veel downforce nodig hebt maar ook soepel moet zijn op de rechte stukken, hebben we de neiging om te verliezen. Dat is iets wat we voor volgend jaar willen corrigeren, maar dat kost tijd.'

Beter in de race

Toch is de Brit wel hoopvol gestemd voor de race, waarin de snelheid een stuk beter zou moeten zijn voor de Zilverpijlen. 'Vooruitkijkend naar de race denk ik dat we meer tempo zullen hebben dan we vandaag lieten zien: onze lange runs in FP3 waren behoorlijk, maar ik weet niet zeker of het genoeg zal zijn om morgen tegen de top vier te racen', zo weet hij niet of een podium erin zit voor hem.