Russell onthult aanstaand Mercedes-spelletje: "Dat gaan we zeker doen"

Russell begon het seizoen met een overwinning in Australië, maar daarna ging het eigenlijk bergafwaarts voor de Mercedes-coureur. Momenteel is het duidelijk dat hij niet de snelheid heeft van zijn teamgenoot, want ook het gat in het wereldkampioenschap is flink. Intussen heeft hij ook te maken met Lewis Hamilton en Lando Norris in het kampioenschap. Een goed weekend is dan ook cruciaal voor Russell.

Mercedes heeft nog altijd een geweldige auto, maar Russell trekt in twijfel of het team nog daadwerkelijk de sterkste is. De Brit legt in Monza uit dat het weekend in Zandvoort meerdere verhalen kan vertellen over de snelheid van teams. "Je kan het eigenlijk vanuit twee hoeken bekijken", zo begint de coureur over de huidige situatie. Hij richt zich op McLaren. "Hebben zij juist te weinig geleverd op vrijdag, waarna ze beter uit de verf kwamen op zaterdag, of hebben wij juist te goed werk geleverd tijdens de sprints?", zo vraagt hij zich hardop af.

Russell denkt in ieder geval dat Lando Norris en McLaren op dit moment de grote favorieten zijn. "Als je kijkt hoe sterk Lando en McLaren zijn geweest, dan is het volgens mij logisch om te zeggen dat zij het beste team zijn op dit moment", zo benadrukt de Brit duidelijk over de huidige verhoudingen in de koningsklasse. Norris won de laatste twee races, en daarbij was duidelijk dat de regerend wereldkampioen flink vertrouwen heeft in de MCL40. Of dit ook in Monza zo gaat uitpakken, dat is nog even afwachten.

Mercedes begon het seizoen heel sterk, maar het brengen van nieuwe updates gaat iets minder bij het team van Toto Wolff. "We weten dat we een update minder hebben gedaan dan de rest, dus we hopen over een paar races weer het team te zijn dat iedereen wil verslaan", zo legt hij uit. Russell ziet ook een andere uitdager, helemaal in Italië. "Naast McLaren hebben we natuurlijk ook Ferrari. Ook zij hebben weer updates dit weekend", zo verklaart Russell.

Russell is dus realistisch, maar dit weekend heeft hij echter nog een extra troef. Zijn teamgenoot start helemaal achteraan, en daarmee krijgt de Brit een extra voordeel in de kwalificatie. “Aangezien Kimi achteraan start, gaat hij je een slipstream geven tijdens de kwalificatie?”, zo wordt hem gevraagd. "Ja, dat hoop ik wel", stelt Russell duidelijk. "Zij hebben het aangeboden, dus ja, we gaan het doen", zo openbaart Russell vanuit Italië.

Mercedes gaat daarmee een slim spel spelen, net zoals Red Bull Racing dat deed in België. "We zullen zien of het werkt. Misschien is het niet zo effectief als vroeger, omdat we nu altijd met open vleugels rijden, maar ja, we werken als team, en zo doen we de dingen", zo sluit Russell af over de situatie. Bij Verstappen werkte het in ieder geval wel, want de Nederlander klokte de tweede tijd op het circuit van Spa. Russell kan een goed weekend gebruiken, helemaal als hij nog in aanmerking wil komen voor de wereldtitel. McLaren lijkt toch ijzersterk op dit moment, waardoor Russell echt van goeden huize moet komen.