Russell optimistisch over 2023: 'Veel completere auto'

George Russell heeft er het volste vertrouwen in dat Mercedes in 2023 over een auto kan beschikken, die op elk circuit met de besten kan strijden. Dit seizoen kon het Duitse merk alleen goed meekomen op circuits waar veel downforce nodig was. Op de overige circuits kwam de W13 door 'porpoising' en problemen met de rijhoogte vaak tekort. Dit zal volgens Russell volgend seizoen dus verleden tijd zijn.

Russell laat aan Autosport weten dat Mercedes een duidelijke filosofie heeft voor volgend jaar. 'We hebben een filosofie die we op onze ontwikkeling willen toepassen. Ik ben er van overtuigd dat dit de juiste is.' De 24-jarige Brit realiseert zich wel dat de andere teams ook niet stil zitten: 'We hebben een duidelijk doel om na te jagen, maar we weten natuurlijk niet hoeveel progressie onze rivalen zullen boeken.'

Wanneer hem gevraagd wordt hoe deze filosofie van Mercedes luidt, houdt de Britse coureur de lippen stijf op elkaar. 'Ik wil niet te veel in detail treden, omdat het iets is waar we heel hard aan hebben gewerkt om het te begrijpen. Dus ik wil niets zeggen dat onze rivalen wijzer kan maken. Ik kan alleen zeggen dat ik er vertrouwen in heb dat we volgend seizoen een completere auto zullen hebben.'

Triple header na de zomerstop zeer leerzaam

Inhoudelijk wil de Mercedes-rijder dus niet al te veel kwijt, maar over het ontstaan van de 'geheime' filosofie laat hij meer los. 'De races na de zomerstop waren veelzeggend voor ons. We hebben veel analyses gedaan van onze competitieve en minder competitieve races. Ik denk dat we een aardig beeld hebben gekregen waarom we op bepaalde circuits zoveel competitiever waren dan andere. Dat hebben we pas geleerd tijdens deze races.'

Russell is erg optimistisch over de ingeslagen weg, maar tegelijkertijd is hij ook nog niet vergeten dat Mercedes al vaker dacht een oplossing te hebben gevonden. 'Ik moet toegeven dat ik dit jaar al een paar keer heb geroepen dat we onze auto begrepen en dat we op de goede weg zijn, om vervolgens weer tegen onvoorziene problemen aan te lopen. Maar we hebben nu zoveel verschillende scenario's meegemaakt, dat ik me niet kan voorstellen dat we nog eens verrast worden', besluit hij.