Sainz niet eens met straf Russell: 'FIA misschien wat te genadig met hem'

Carlos Sainz kende een moeilijke zondag tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten. De Spanjaard wist een dag eerder nog de poleposition op zijn naam te zetten, maar kende een slechte start en kwam in botsing met de Mercedes van George Russell, die te licht bestraft is volgens de Ferrari-coureur. Desondanks blijft hij positief, en haalt hij kracht uit het feit dat hij kan vechten met Red Bull Racing-coureur Max Verstappen en teamgenoot Charles Leclerc.

Zijn uitvalbeurt in Austin heeft Sainz veel pijn gedaan en hij bestempelt het als 'een van de moeilijkste momenten' uit zijn seizoen tot nu toe, vertelt hij in gesprek met Motorsport-total. 'En een perfect weekend laten verpesten door iets waar je geen invloed op hebt, is echt moeilijk. Het is vooral frustrerend als je niet eens echt mag rijden, want daarvoor reizen we naar al die plaatsen. Maar zo gaat het soms in de autosport of in het leven', zo weet hij dat dingen soms zo kunnen lopen.

Toch verbaast hij zich wel over het moment met George Russell. 'Zo'n incident verwacht je in het middenveld, waar veel auto's rijden, maar in de top vier heb ik het nog niet zo vaak gezien. En daarom was ik zo gefrustreerd na de race.' Zijn Britse concurrent kwam snel na de race wel zijn excuses maken. 'Dat was aardig. Zoiets respecteer ik altijd. Maar dat betekent niet dat ik nu blij ben of dat de FIA misschien niet een beetje te genadig was met hem', zo laat Sainz weten het niet eens te zijn met de uitgedeelde straf aan de Mercedes-coureur.

Sainz blijft positief

Hoewel de Spanjaard een aantal tegenslagen heeft moeten verwerken, blijft hij toch positief. 'Ik ben nu misschien wat optimistisch, maar het feit dat ik de snelheid heb, maakt dat ik me dit jaar veel relaxter voel. En het feit dat ik na een heel moeilijke start van het seizoen terug ben gekomen en mezelf opnieuw heb uitgevonden, met mijn rijstijl, mijn auto, mijn set-up, om plotseling te vechten met de twee jongens die er op dit moment het beste voorstaan in de Formule 1, namelijk Charles en Max.'

Het feit dat hij met de beide coureurs het gevecht aan kan gaan en kan winnen, geeft hem wat meer rust. 'Hen verslaan en met hen vechten voor poleposition maakt me meer ontspannen over de hele situatie. Als ze me in de eerste bocht blijven raken, is dat frustrerend, maar niet voor lang, want dan weet ik dat ik de snelheid heb. Meestal geeft de sport je vroeg of laat terug wat het van je heeft afgenomen. Dus ik neem het positieve in die zin.'