Schumacher pleit voor comeback Horner: 'Tijd voor figuren als Briatore is voorbij'

Formule 1 is een sport die constant blijft veranderen, en dat is ook iets waar Ralf Schumacher het belang van ziet. De Duitser denkt namelijk dat de tijd voor managers zoals Flavio Briatore voorbij is. Hij denkt dat het tegenwoordig belangrijk is dat mensen bepaalde technische kennis hebben om zo succesvol te worden. De voormalig racewinnaar pleit dan ook voor een comeback van Christian Horner. De Brit werd begin vorige maand ontslagen bij het team van Red Bull Racing.

Briatore is en blijft natuurlijk een aanwezig figuur. De Italiaan staat bekend om zijn duidelijke manier van werken, maar toch was hij lange tijd niet actief in de koningsklasse na het crashgate-verhaal in 2008. In 2024 keerde hij toch terug in de rol als adviseur bij het team van Alpine. In 2025 kwam hij echter weer aan het roer van de Franse renstal nadat Oliver Oakes plotseling vertrok bij het team. Schumacher heeft dus duidelijk twijfels of Briatore nog in staat is om het team te leiden, ook omdat het niet meer dezelfde tijd is als vroeger.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Schumacher denkt dat het belangrijk is dat een teambaas ook verstand heeft van de techniek in de sport. Daarbij verwijst hij bijzonder genoeg naar Christian Horner, want in het verleden heeft de voormalig racewinnaar zich vaak negatief uitgelaten over de oud-Red Bull-teambaas. De Duitser maakt de balans op. 'Ik denk dat de tijd voor figuren zoals Flavio (Briatore, red.) voorbij is', zo begint de voormalig Williams-coureur bij Bild. 'Je hebt technisch vaardige mensen aan de top nodig, iemand zoals Horner. Flavio zou dan kunnen helpen als organisator en netwerker, als gezicht naar de buitenwereld', zo verklaart de Duitser over de situatie bij Alpine.

Het is een patroon dat we steeds vaker terugzien in de Formule 1. Laurent Mekies, de nieuwe teambaas van Red Bull Racing, heeft ook een technische achtergrond. Hij was eerst namelijk ingenieur en technisch directeur. Ook bij andere teams zie je het duidelijk terug. Naast Alpine en Mercedes hebben alle renstallen iemand aan het hoofd die in het verleden als ingenieur heeft gewerkt. In het verleden waren het veel meer managers, zoals Briatore dus ook is. Ook Jonathan Wheatley maakte de stap naar een rol als teambaas, net zoals James Vowles in 2023. De Brit stapte over naar Williams om een rol als teambaas te vervullen, en dat doet hij met groot succes. Hij heeft Williams namelijk weer verder naar voren gebracht.

Schumacher deelt complimenten uit

Vandaar dat Vowles kan rekenen op complimenten vanuit Schumacher. 'Hij is de juiste man. Williams had lange tijd zeer vastgeroeste structuren die moeilijk te doorbreken zijn', aldus de Duitser. Schumacher denkt dat de werkwijze van Vowles baanbrekend is geweest. 'Vowles is er al gedeeltelijk in geslaagd om die structuren te doorbreken', zo legt hij verder uit. Williams staat momenteel vijfde in het constructeurskampioenschap, maar Schumacher denkt dat het in de toekomst nog beter gaat worden. 'Het team heeft een goede positie binnen de sport en beschikt over sterke coureurs. Daarbij zijn ze niet langer bezig met de ontwikkeling van de huidige auto; ze richten zich volledig op 2026. Het zal heel spannend zijn om te zien wat ze daarmee bereiken', aldus de analist.

Schumacher denkt dus dat Horner terug moet keren in de Formule 1, maar misschien wil de Brit even wat tijd voor zichzelf. Hij werd iets meer dan een maand geleden de laan uitgestuurd bij de Oostenrijkse renstal, maar het was pas sinds de 12de van augustus dat hij daadwerkelijk zijn rol als CEO overdroeg. Daarmee komt er dus een einde aan een tijdperk. Hij werkte namelijk dik twintig jaar voor het team. Het is nu afwachten of Mekies de boel weer aan de praat krijgt in de tweede seizoenshelft, want Red Bull bevindt zich nog altijd in een moeilijke situatie.