Steiner weet het zeker: 'Russell heeft de macht in de contractgesprekken'

George Russell kent een uitstekend seizoen in de Formule 1, maar toch heeft de Brit nog geen contract voor 2026. De Mercedes-coureur won nog de laatste race in Singapore, maar duidelijkheid over zijn situatie binnen het team is nog niet bekend. Günther Steiner verklaart dat Russell momenteel degene is met de machtspositie binnen het team. De Zuid-Tiroler verwacht dat Russell hoe dan ook een uitstekend contract krijgt, omdat hij geweldig presteert.

Russell maakte in 2019 zijn debuut in de Formule 1 bij het team van Williams. De renstal stond eigenlijk altijd helemaal achteraan in het veld, maar met vlagen wist hij mooie dingen te laten zien. In 2021 wist hij echter pas voor het eerst echt potten te breken. Zo scoorde hij bijvoorbeeld een podium tijdens de Grand Prix van België in dat jaar. Zijn uitstekende prestaties werden dan ook beloond, want hij kreeg een zitje bij het team van Mercedes.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Hier kwam hij voor een flinke uitdaging te staan, want hij moest het opnemen tegen zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton. De Brit won in zijn tijd bij Mercedes alles wat er te winnen viel, maar Russell hield goed stand tegen Hamilton. Aan het begin van 2024 kondigde Hamilton aan dat hij ging vertrekken naar het team van Ferrari, en dat betekende dus dat Russell per 2025 de leiding meer op zich moest gaan nemen binnen het team.

Russell heeft de touwtjes in handen

Russell heeft dit tot dusver uitstekend gedaan, want hij is uiterst consistent en verslaat zijn piepjonge teamgenoot Kimi Antonelli eigenlijk altijd. Toch heeft hij nog geen contract, en dat is gedeeltelijk te danken aan het feit dat er lange tijd veel gespeculeerd werd over een eventuele komst van Max Verstappen. Steiner verklaart dat Russell nu in een machtspositie zit. 'Hij krijgt dat contract wel', stelt hij in The Red Flags Podcast. 'Als hij het niet krijgt bij Mercedes, dan wel ergens anders. Maar George weet wat hij waard is.'

'Hij wil niet zomaar de voorwaarden van Mercedes accepteren, hij wil het beste voor zichzelf', vervolgt de voormalig teambaas van Haas. Ook hij ziet hoe Russell zich goed heeft ontwikkeld. 'Iedereen was vorig jaar bang, Lewis vertrekt, gaat George de leiding nemen?’ Geen twijfel mogelijk. Hij deed het uitstekend. Nu wacht hij op zijn contract, maar hij wil waarschijnlijk meer dan een éénjarige deal', zo stelt Steiner over de situatie van Russell.

Knappe overwinningen

Russell kreeg dit jaar dus te maken met flinke verwachtingen, en die heeft hij meer dan waargemaakt. Ook al is Mercedes niet altijd in staat om echt vooraan mee te vechten, toch haalt de Brit er altijd het maximale uit. Hij won bijvoorbeeld al op knappe wijze de Grand Prix van Canada dit jaar, daarin verschalkte hij Verstappen op pure snelheid. Dit kunstje herhaalde hij dus tijdens de Grand Prix van Singapore. De Mercedes-coureur pakte poleposition, en gaf deze niet meer uit handen.

Daarmee pakte hij alweer zijn vijfde overwinning voor het team van Mercedes, waardoor je dus zou zeggen dat zijn toekomst een zekerheid is bij het team. Voor volgend jaar lijkt dat sowieso een garantie, maar het zou ook zomaar kunnen dat de Brit aast op een meerjarige deal. Volgend jaar gaan de reglementen namelijk compleet op de schop, waardoor er best wel eens wat verschuivingen kunnen komen tussen de teams. Verstappen zal ook om zich heen kijken, en dat lijkt daarmee de voornaamste concurrent van Russell voor het stoeltje bij Mercedes.

Volg F1Maximaal.nl nu ook op Google Discover om onze artikelen op Google tegen te komen. Klik op deze link en klik op 'Volgen op Google'.