Verstappens GT3-team kan dit weekend kampioen worden, Ten Voorde weer achter het stuur

Terwijl teambaas Verstappen zelf stond te zegevieren in Azerbeidzjan deden zijn rijders hetzelfde in Valencia. Vermeulen en Lulham verloren de zege op zaterdag vanwege het verbeteren van een sectortijd onder een gele vlag. Dat was erg jammer, maar moest de aandacht niet wegnemen van het feit dat voor het eerst een Gold Cup-auto de race overall wist te winnen. Met die gedachte gingen de heren de zondag in, waar ze in hun klasse wonnen.

Zo sleepten ze het Sprint Cup-kampioenschap binnen. De GT World Challenge is opgedeeld in twee klassementen: de Sprint Cup en de Endurance Cup. In de Sprint Cup doet Verstappen.com Racing mee in samenwerking met Emil Frey Racing. Tijdens de Sprint Cup-races rijden Vermeulen en Lulham dus in een Ferrari 296 GT3. In de Endurance Cup delen Lulham en Vermeulen de auto met Harry King en rijden ze in een Aston Martin Vantage AMR GT3 EVO. Ook in het klassement van de langere races gaat Verstappen.com Racing aan de leiding.

Lulham heeft van wat extra voorbereiding genoten door met Verstappen deel te nemen aan de negende race van de Nürburgring Langstrecken-Serie. De twee wonnen hun GT3-debuut op de Nordschleife met een ruime voorsprong. Verstappen vertelde aan onder meer F1Maximaal.nl sowieso dat hij onder de indruk was van de prestaties van Lulham en zijn ontwikkeling op de echte baan. De Brit is onderdeel van Verstappens project om simracers naar the real racing life te helpen.

Bij het doorspitten van de deelnemerslijst vindt men meerdere opvallende namen, waaronder Larry ten Voorde. De Tukker besloot aan het einde van het 2024-seizoen ermee te stoppen. Hij had zijn derde Porsche Supercup-titel weten te bemachtigen in een zeer dominant seizoen. In hetzelfde jaar nam hij deel aan de 24 uur van Le Mans en vloog hij 'gewoon' heen en weer om de twee races van de Porsche Carrera Cup Duitsland op Zandvoort niet te missen. Een knotsgek jaar voor de goedlachse Porsche-keizer.

Ten Voorde coacht tegenwoordig jong talent en zijn werk is absoluut zichtbaar. Pupil Flynt Schuring won de rookie-titel van de Supercup en in de Benelux-cup maakt Robin Knutsson grote sprongen. De Tukker racet zelf in principe niet meer, maar stapte eerder dit jaar in bij Schumacher CLRT op Monza voor de GT World Challenge Endurance en zal dat dit weekend opnieuw doen. Hij vormt een trio met kersvers DTM-kampioen Ayhancan Güven en Porsche Supercup-kampioen Alessandro Ghiretti.

Vermeulen en Ten Voorde zijn niet de enige Nederlanders op de deelnemerslijst. Job van Uitert reed eerder dit jaar al op de Nürburgring in de Audi R8 LMS GT3 EVO II en zal dat dit weekend opnieuw doen. De ervaren endurancecoureur is normaal gesproken in een LMP2-bolide te vinden en is een vast gezicht in de European Le Mans Series, maar heeft ook ervaring opgebouwd in een GT3-bolide. In 2024 nam hij namelijk ook al deel aan de GT World Challenge, toen met Comto You Aston Martin Racing.

Rutronik Racing kent een line-up met maar liefst twee Nederlanders, met Loek Hartog, een uitstekende zilveren rijder en meervoudig racewinnaar, en Morris Schuring. De laatstgenoemde rijder heeft vorige week op Hockenheim het rookie-kampioenschap van de DTM gewonnen. Schuring heeft WEC-ervaring en een 24 uur van Le Mans-zege op zijn cv staan. Bij Dinamic GT in de Zilver-klasse zal Jop Rappange het rood-wit-blauw vertegenwoordigen. Mex Jansen neemt deel met de BMW M4 GT3 EVO van Century Motorsport.

De pre-qualifying van de GT World Challenge begint zaterdag om 14:35u. De kwalificatie, in drie sessies, begint vervolgens op zondagochtend om 10:25u. De race begint diezelfde dag om 15:00u en duurt tot 18:00u.

Volg F1Maximaal.nl nu ook op Google Discover om onze artikelen op Google tegen te komen. Klik op deze link en klik op 'Volgen op Google'.