Steiner zou één hoofddoel hebben als FIA-president: "Dat zou project nummer één zijn"

David Coulthard vraagt Steiner in de podcast Up To Speed naar de toekomst van de Formule 1, nadat Mercedes-teambaas Toto Wolff eerder stelde dat de sport misschien eerst te ver moest gaan met de huidige regels om te ontdekken waar de Formule 1 uiteindelijk thuishoort. Steiner ziet vooral ruimte om de regels geleidelijk bij te stellen. “Weet je, het is gewoon een kwestie van wat dingen bijstellen. En op de langere termijn, als we volgend jaar naar een hoger percentage verbrandingsmotoren gaan en in 2028 weer een beetje meer. Ik denk dat dat mogelijk is en de Formule 1 is goed in aanpassen”, zegt de Italiaan.

Volgens Steiner moet daarbij ook worden gekeken naar de omstandigheden waarin de huidige regels ooit zijn opgesteld. “We moeten altijd terugdenken aan de tijd dat deze regels, deze voorschriften, werden bedacht. Ik bedoel, we dachten allemaal dat de toekomst van de auto elektrisch zou zijn”, stelt de oud-teambaas. “Dat is natuurlijk niet gebeurd.” Hij verwacht niet dat elektrisch rijden daarmee volledig verdwijnt. “Ik denk dat de toekomst van elektrisch rijden er wel komt, maar niet zoals we vijf jaar geleden misschien hadden verwacht, namelijk dat het 100% zou overnemen.”

In plaats daarvan ziet Steiner een toekomst waarin verschillende technologieën naast elkaar bestaan. “Er zal een keuze zijn uit verschillende technologieën, hoe we ons in het dagelijks leven op de weg verplaatsen, weet je wel”, gaat hij verder. Dat zou volgens hem ook gevolgen moeten hebben voor de manier waarop de Formule 1 verder naar haar toekomstige motorreglementen kijkt. Steiner ziet daarbij veel mogelijkheden voor duurzame brandstoffen.

Hij speculeert alvast over de toekomst. “Misschien zullen de volgende regels anders zijn. Ze zullen worden vastgesteld met het oog op duurzame brandstof.” Hij stelt vervolgens een vraag over de huidige focus op elektrische technologie. “Waarom maken we ons zo druk om elektriciteit als we duurzame brandstof kunnen hebben die sowieso klimaatneutraal is? Iets om over na te denken”, aldus Steiner.

De voormalige Haas-teambaas benadrukt dat de kennis die beschikbaar is inmiddels veel groter is dan toen de huidige regels werden opgesteld. “Vijf jaar geleden, toen deze regels werden vastgesteld, wisten we nog niet wat we nu weten. Ik denk dat de volgende beslissing zal worden gebaseerd op onze huidige kennis, die veel uitgebreider is dan vijf jaar geleden”, zegt de Italiaan. Dat de Formule 1 haar regels opnieuw zou moeten aanpassen, ziet Steiner bovendien niet als een probleem.

Volgens Steiner is juist het vermogen van de Formule 1 om zich aan nieuwe omstandigheden aan te passen een van de sterke punten van de sport. “Het mooie van de Formule 1 is dat de sport zich altijd aanpast en oplossingen vindt. Weet je, er is geld, er zijn slimme mensen. Als je die twee dingen hebt, is het makkelijk om uit een lastige situatie te komen”, lacht hij.

Presentatrice Jolie Sharpe vraagt grappend of Steiner een toekomst als FIA-voorzitter ambieert. “Ik denk dat de huidige voorzitter daar voor altijd blijft zitten, dus ik krijg de kans niet, zelfs als ik dat zou willen”, meent Steiner. “Ik ben best blij dat ik niet de volgende FIA-voorzitter word. Ik denk niet dat ik een goede FIA-voorzitter zou zijn.” Sharpe suggereert daarop dat Steiner waarschijnlijk een aantal van de regels rond vloeken zou willen afschaffen. “Absoluut. Die zouden volledig worden afgeschaft. Dat zou project nummer één zijn.”