Lammers waarschuwt voor valse hoop rond Dutch GP: "Er staan er nog tien of vijftien te wachten"

Voor Jan Lammers zal de betekenis van die periode waarschijnlijk pas veel later volledig duidelijk worden. De voormalig Formule 1-coureur en jarenlang sportief directeur van de Dutch Grand Prix verwacht dat Nederland na het laatste raceweekend vrij snel weer overgaat tot de orde van de dag. Toch denkt hij dat er over tien of twintig jaar heel anders zal worden teruggekeken op de zes Grands Prix die sinds 2021 op Zandvoort zijn georganiseerd.

Lammers vergelijkt het afscheid enigszins met de manier waarop Nederlanders grote voetbaltoernooien beleven. "Wij kunnen wekenlang volledig in de ban zijn van een WK voetbal", zegt hij in de Paddockpraat-Podcast. "Dan verliezen we de finale of de halve finale en is het: oké, en door. Maandagochtend hebben we het er bij de koffieautomaat misschien nog even over, maar daarna is het ook weer klaar." Volgens hem zal het na de laatste Grand Prix op Zandvoort waarschijnlijk niet heel anders verlopen.

Direct na het raceweekend zal het afscheid volgens Lammers nog volop onderwerp van gesprek zijn. "In Zandvoort zal er nog wel even over worden doorgemijmerd en het zal de dagen daarna onderwerp van gesprek zijn", verwacht hij. "Maar het leven gaat door." De Nederlander denkt tegelijkertijd dat het echte besef pas veel later volgt. "Misschien beseffen we over tien jaar pas wat de Dutch GP hier eigenlijk heeft neergezet. Nu is het bijna een soort standaard geworden: oh, we hebben weer een Nederlandse Grand Prix."

Juist die gewenning maakt volgens Lammers dat het bijzondere karakter van de race momenteel soms onderschat wordt. De Formule 1 keerde in 2021 na 36 jaar afwezigheid terug op Zandvoort en sindsdien groeiden de oranje tribunes uit tot een vast beeld op de kalender. De organisatie noemt de editie van 2026 zelf de 'Final Lap' en kiest bewust voor een definitief afscheid onder de huidige overeenkomst.

"Over een jaar of tien begint het waarschijnlijk echt in te dalen", vervolgt Lammers. "Dan denk je: potverdorie, we hebben daar wel iets heel moois neergezet. Eigenlijk geldt dat hoe verder het straks achter ons ligt, hoe meer we gaan beseffen hoe bijzonder het was." Voor mensen die de afgelopen jaren dicht bij het evenement stonden, verwacht hij dan ook dat de herinneringen alleen maar meer waarde zullen krijgen.

Of de laatste Dutch Grand Prix daadwerkelijk de allerlaatste Formule 1-race op Nederlandse bodem wordt, durft Lammers niet te voorspellen. De geschiedenis heeft volgens hem al laten zien dat een afscheid niet noodzakelijk definitief hoeft te zijn. "Je moet nooit nooit zeggen", benadrukt hij. "Na 1985 dachten we ook dat het niet meer zou gebeuren. Natuurlijk is er een kans, maar die ligt niet in de nabije toekomst. Zo reëel moeten we ook zijn."

Onvoorziene omstandigheden kunnen volgens Lammers de situatie echter plotseling veranderen. Hij wijst daarbij op eerdere verstoringen van de Formule 1-kalender en de huidige onzekerheid rond bepaalde Grands Prix. De sport moest in 2026 al schuiven met de kalender, terwijl Zandvoort na dit seizoen officieel geen onderdeel meer uitmaakt van het reguliere programma. Een circuit dat klaar is om snel een race te organiseren, kan daardoor in bijzondere omstandigheden aantrekkelijk worden.

Daar ligt volgens Lammers een voordeel ten opzichte van de situatie waarin Circuit Zandvoort zich bevond toen de terugkeer van de Formule 1 werd voorbereid. "Het circuit ligt er en het voldoet aan de eisen", legt hij uit. "De achterstand die we zes jaar geleden hadden, is nu natuurlijk vele malen kleiner dan destijds." Dat betekent echter niet dat achter de schermen al actief wordt gewerkt aan een nieuwe Grand Prix.

"Je moet daar nu niet op vooruitlopen", benadrukt Lammers. "Er wordt niets gepland en er wordt nergens op geanticipeerd. Als zo'n situatie zich voordoet, dan zal er op dat moment opnieuw naar gekeken worden." Bovendien staat Nederland bepaald niet alleen wanneer er in de toekomst een plek op de kalender beschikbaar komt. "Er staat eerst nog een wachtlijst van tien of vijftien Grands Prix die ook op de kalender willen. Dus de deur sluit, maar wel op het hoogtepunt."