Stella neemt het op voor zijn coureur: 'Hij had totaal geen geluk'

Het raceweekend in Azerbeidzjan loopt niet op rolletjes voor het team van McLaren. Max Verstappen pakt poleposition op Bakoe en laat Lando Norris en de gecrashte Oscar Piastri daarmee ver achter zich. Andrea Stella benadrukt echter dat het tempo van zijn coureurs goed is en dat een sterk resultaat daarmee dus niet uitgesloten is.

Stella is ervan overtuigd dat McLaren met de kennis die ze had, de juiste beslissingen heeft genomen, zoals Norris zelf ook aangaf. 'Er waren natuurlijk verschillende opties. Je kunt als eerste gaan, je kunt proberen in het midden te gaan, en je kunt als laatste gaan', legt de Italiaan uit. 'Maar Lando had totaal geen geluk', benadrukt hij tegenover onder andere F1Maximaal.nl.

McLaren heeft geen spijt van beslissing

Stella hield constant rekening met eventuele onderbrekingen. 'Het risico op gele vlaggen is erg groot. De omstandigheden op het circuit waren ruw en duidelijk', vat hij het samen. 'We wilden ervoor zorgen dat we de banden goed konden opwarmen. Dus we dachten dat als eerste gaan het juiste was om te doen', gaat hij verder. Zodoende ging Norris vroeg het circuit op, wat hem uiteindelijk niet bepaald hielp.

Ondanks de afloop, staat de teambaas van McLaren volledig achter het besluit Norris vroeg naar buiten te sturen. 'We zijn nog steeds blij met deze beslissing', stelt hij. 'We wisten dat we misschien een beetje tijd hadden verspeeld, maar voor ons was het belangrijkste dat we een solide ronde konden rijden', geeft de Italiaan als uitleg.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Stella meent dat de sessie alle kanten op had kunnen gaan. 'Een kleine inschattingsfout van Lando en hij raakte zelf ook de muur. Dus ik ben blij met deze beslissing', benadrukt hij nog maar eens. 'Ik was het ook eens met de mensen en de coureurs. Maar zoals je zegt, er kan altijd iets anders worden voorgesteld met het voordeel van het antwoord dat we nu hebben', aldus de Italiaan.

Piastri komt regelmatig naarmate het weekend vordert op gang, zo ook nu. 'Het was een beetje een trage start van het weekend voor Oscar, wat deels de verantwoordelijkheid van het team is', moet Stella toegeven. Hij stelt dat zelfs als de rode vlag die hen hinderde, werd ingetrokken, er problemen waren geweest. 'Het is ook een zeer meedogenloze situatie', stelt de teambaas.

Piastri heeft nog altijd prima tempo

De Australiër was volgens de voormalig ingenieur voorzichtig wat betreft het remmen. Uiteindelijk was hij toch een van de coureurs die in de muur belandde. 'Als je je niet 100% op je gemak voelt, ben je liever conservatief als het gaat om het vinden van je rempunten', vertelt Stella. 'En tot op zekere hoogte heeft Oscar dat ervaren in de kwalificatie.'

De Italiaan is tevreden met de manier waarop de leider in het kampioenschap de kwalificatie benaderde, zeker wat betreft het remmen. 'Als je een beetje overdrijft, kan het behoorlijk heftig worden', weet hij. 'Ik denk aan Oscars prestaties in de kwalificatie voor zijn crash. Ze waren behoorlijk wat sneller dan de tegenstanders', prijst hij de jongste McLaren-coureur.