Stella verrast door slecht weekend Piastri: 'Hij is de meest solide rijder van het veld'

Het was in Azerbeidzjan niet het weekend waarop het team van McLaren gehoopt had. De champagne lag al koud en de shirts lagen al klaar, allemaal om het constructeurskampioenschap te kunnen vieren. Het leek van tevoren een best wel reëel scenario, om als vroegste constructeur ooit kampioen te worden maar dat mislukte faliekant. Nu mocht alles weer ingepakt worden en mee naar Singapore.

Wat meer punten halen dan Ferrari en niet te veel verliezen ten opzichte van Red Bull Racing en Mercedes. Dat klinkt als de normaalste zaak van de wereld voor het team van McLaren in 2025. Dit jaar werd er aan de lopende band gewonnen en het team kon in Bakoe met nog zeven races te gaan het kampioenschap beklinken. Dan had het team wel een betere prestatie nodig, gemiddeld scoorde het team dit jaar 37 punten per weekend (inclusief sprintraces, red.), maar in Azerbeidzjan moest het team het doen met zes schamele puntjes. Beide coureurs kenden een rommelig weekend en kostte het team veel punten, maar zoals we van hem gewend zijn gaf teambaas Andrea Stella niemand de schuld.

Stella is niet boos

Oscar Piastri beleefde misschien wel het slechtste weekend van een McLaren-coureur in een hele lange tijd. Een crash in de kwalificatie, een valse start in de race en na zes bochten parkeerde hij zijn auto in de muur. Stella is verbaasd over de acties van zijn rijder, maar ziet ook het positieve. 'De fouten van Oscar in Bakoe passen niet bij hem. Oscar is de meest solide rijder van het hele veld geweest tot nu toe. Ook meervoudig wereldkampioenen maken soms een weekend mee dat volledig draait om leren. Dit was dan ook zeker een leerzaam weekend voor Oscar', vertelt de Italiaan tegen onder meer F1Maximaal.nl.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'De start zag je vooral veel gretigheid en ik weet zeker dat we zo'n valse start niet meer gaan zien. En zijn crash was, net als in de kwalificatie, een verkeerde inschatting van hoeveel grip er was,' legt Stella uit. De teambaas maakt zich vooral niet te veel zorgen om de Australiër, hij verwacht dan ook dat Piastri zich snel over dit dramaweekend zal heen zetten. 'Een van de beste eigenschappen van Oscar is hoe snel hij leert en hoe snel hij beter wordt. Nu kan hij sterker terugkomen, dat is ook waarom hij altijd zo succesvol is geweest in alle categorieën waarin hij reed. Ik denk dus ook dat dat gaat gebeuren in zijn Formule 1-carrière en we gaan dat de rest van het seizoen al zien.'

Piastri blijft de prooi

Door zijn uitvalbeurt scoorde Piastri logischerwijs geen punten. Stella gaf al meerdere keren aan dat hij Max Verstappen nog altijd als concurrent ziet voor het rijderskampioenschap, maar teamgenoot Lando Norris staat natuurlijk nog dichterbij. Een geluk bij een ongeluk voor Piastri, is dat ook Norris niet zijn beste weekend van zijn carrière kende. De Brit verpestte ook zijn kwalificatie en reed uiteindelijk maar zes punten bij elkaar. Het gat is nu 25 punten, en daarmee heeft Piastri de garantie dat hij ook na Singapore nog kampioenschapsleider zal zijn omdat hij meer overwinningen heeft dan zijn teamgenoot.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Stella had natuurlijk graag gezien dat zijn rijder wat meer punten had gescoord, maar blijft zoals altijd positief gestemd en haalt zijn schouders op. 'Oscar komt uit het weekend zonder punten, maar met veel lessen. Ik heb al met hem gesproken en hij denkt alweer goed na over wat hij mee kan nemen en hij kijkt vooruit naar de volgende race. zelfs zonder problemen lagen er niet veel punten voor het grijpen voor Oscar door zijn slechte startpositie', besluit Stella.