Tanabe tevreden met goed resultaat Verstappen na ‘worstelen’ in vrije training

Toyoharu Tanabe, technisch directeur van Honda, is tevreden met de derde plaats van Max Verstappen, in een weekend dat volgens hem niet makkelijk zal zijn voor Honda. Ook prijst hij de prestaties van Pierre Gasly, die zich als zesde heeft gekwalificeerd. Het nieuwe weekendformat geeft de motorfabrikant maar weinig tijd om de data te analyseren, vertelt hij verder.

Tanabe is positief over Verstappen: ‘Max’ derde plaats was een goed resultaat, aangezien we een beetje geworsteld hebben in de eerste vrije training’, vertelt Tanabe. Over de prestaties Gasly is hij eveneens tevreden ‘Pierre, die deze race vorig jaar won, heeft de hele dag goed gepresteerd.’ Hij is optimistisch over de racekansen van de Fransman: ‘Zesde op de grid betekent dat hij wederom een goede race zal kunnen hebben.’

Dat Pérez slechts negende staat, komt volgens de Tanabe niet zozeer door de rijkunsten van de Mexicaan. ‘Checo kon geen tow krijgen in Q3, waardoor hij genoegen moest nemen met een negende plek.’ Over zijn landgenoot en Honda-junior Yuki Tsunoda is hij vooral optimistisch voor de races: ‘Helaas voor Yuki miste hij Q2, omdat zijn tijd werd afgenomen voor het overschrijden van track limits. Maar zijn pace is goed, dus hopelijk kan hij morgen wat auto’s inhalen.’

Monza 'geen makkelijk weekend' voor Honda

Tanabe vertelt dat het nieuwe format met sprintkwalificatie zijn technici maar weinig tijd geeft om data te verwerken en instellingen voor de motor te bepalen. ‘Het was dus een drukke dag voor onze teams en onze Honda-ingenieurs. We hadden maar een uur vrije training, en dan 2,5 uur om de goede keuzes te maken voor de kwalificatie.’ Monza is volgens de Japanner niet het beste circuit voor Honda: ‘Ik denk dat dit geen makkelijk weekend gaat worden voor ons, maar we hebben nu twee races om ons best te doen. We gaan ons best doen om met beide teams een zo goed mogelijk resultaat te behalen.’