Tsunoda goudeerlijk: 'Tost had een betere fysieke gesteldheid dan ik'

Yuki Tsunoda had een matig rookie-seizoen in de Formule 1. De coureur werd zowel tijdens de kwalificaties als tijdens de races verslagen door teamgenoot Pierre Gasly. De Japanner verwijt vooral zichzelf voor zijn matige prestaties. De AlphaTauri-coureur vindt dat hij niet genoeg werk verzette in zijn eerste jaar in de Formule 1.

Hierbij wijst de coureur naar zijn teambaas, Franz Tost. 'Zijn fysieke gesteldheid was beter dan die van mij', zegt de coureur lacherig tegenover The Race. 'Als ik naar onze lichamen kijk, dan zag Franz er beter uit dan ik.' De coureur wist gedurende het seizoen dat het roer om moest, maar die realisatie kwam naar eigen zeggen te laat. 'Ik dacht aan het begin van het seizoen dat ik al genoeg had gedaan, maar ik realiseerde me te laat dat dit niet zo was.'

De coureur had niet verwacht dat het verschil tussen de Formule 2 en de Formule 1 zo groot was. In de lagere klassen wist Tsunoda zich telkens goed aan te passen. 'Ik heb het nog nooit zo moeilijk gehad. In de Formule 2 en de Formule 3 voelde ik het altijd wel een beetje, maar mijn lichaam kon telkens wennen aan de auto's. Zeker als het aankwam op mijn nek. Ik had normaliter nooit last van mijn nek.'

Tsunoda vergelijkt werkethiek met die van Gasly

Gasly had het heel lastig in zijn periode bij Red Bull Racing, maar heeft de draad weten op te pakken nadat hij werd teruggezet naar AlphaTauri. Tsunoda is dan ook onder de indruk van zijn teamgenoot bij het zusterteam van Red Bull. 'Ik moet echt harder werken, zeker vergeleken met mijn teamgenoot. Hij traint echt heel erg hard. Ik weet hoe sterk hij is en hoe zijn fysieke gesteldheid effect heeft op hoe hij rijdt.'

Tsunoda: 'Tost inspireert mij'

Voor het begin van het nieuwe seizoen in Tsunoda verhuist naar Italië. Daar ziet hij zijn teambaas regelmatig en die pusht hem dan ook om harder te werken. De Japanner ziet ook dat zijn teambaas keihard werkt en dat motiveert hem. 'We zijn competitief en hij gaat elke dag om vijf uur 's ochtends hardlopen. Ik moet meer trainen dan hij, want hij is rond de zestig en ik ben nog maar twintig. Dat motiveert mij. Daarom respecteer ik hem ook', aldus Tsunoda.