Update | Hamilton na historisch vroege uitschakeling: ‘Toen was het een nachtmerrie’

Hamilton kent vooralsnog geen goed weekend in Saoedi-Arabië. De Brit was het hele weekend al in gevecht met zijn bolide en de auto deed niet wat hij wilde. Deze trend zette zich voort naar de kwalificatie, waarin de Brit dus niet door de eerste kwalificatieronde heen kwam. Even leek hij te ontsnappen, maar na het vallen van de vlag was het Lance Stroll die zijn tijd nog wist te verbeteren waardoor Hamilton eruit geduwd werd.

Opvallend is de prestatie van de zevenvoudig wereldkampioen wel, want zijn teamgenoot George Russell wist zichzelf op de vierde plaats te zetten tijdens Q1. De Britse nieuwkomer was daarmee maar liefst acht tienden sneller dan de tijd van zijn teamgenoot. De voormalig Williams-coureur wist zich daarmee voor de Red Bull van Pérez te posteren.

Dat Hamilton de tweede kwalificatieronde niet bereikt is zeldzaam. De laatste keer dat de Brit niet door Q1 heen kwam was tijdens de Grand Prix van Brazilië in 2017. Voor de voormalig wereldkampioen is het duidelijk dat zijn seizoen er anders uit gaat zien dan de voorgaande jaren, waarin hij met zijn Mercedes één van de dominante factoren van de Formule 1 was.

Hamilton reageerde tegenover Viaplay dat hij wat dingen heeft aangepast aan de auto, maar dat pakte dus niet goed uit. 'De auto voelde goed aan tijdens de derde vrije training. Toen pasten we wat dingen aan en toen was het een nachtmerrie om in te rijden', aldus de Brit, die vooral bezig was met Mick Schumacher die hard crashte. 'Voor nu zijn mijn gedachten vooral bij Mick.'

Ook tegenover Sky liet de zevenvoudig wereldkampioen weten niet blij te zijn met de afstelling van de auto. 'Ik had gewoon problemen met de balans van de auto. We zijn niet waar we willen zijn.' De situatie in Jeddah wil hij niet als excuus gebruiken. 'Nee. We zijn professionals en we verstoppen alles. We zijn helaas in de verkeerde richting gegaan met de setup.' De Brit overweegt om vanuit de pitstraat te starten om de afstelling te kunnen aanpassen, zo schijnt hij te hebben vertelt tegen de geschreven pers.