Update | Hamilton: 'Red Bull is op dit moment acht of negen tienden sneller'

George Russell is niet helemaal tevreden met hoe zijn eerste twee sessies voor Mercedes verlopen zijn. De W13 mist snelheid, en daar wil Russell zo snel mogelijk mee aan de slag. Ook Lewis Hamilton heeft zich uitgelaten over Mercedes' concurrentievermogen. De Brit spreekt van 'grote problemen' die niet in een avond weggewerkt kunnen worden.

'Het is duidelijk dat het om rondetijd draait, en we niet zijn waar we willen zijn', zegt Russell voor de camera van Sky Sports. Andrew Shovlin gaf eerder al aan dat de W13 snelheid mist. Bovendien kent de Duitse renstal nog steeds problemen met porpoising. 'We hebben wat problemen opgelost, maar de pace is er niet. We moeten de data bekijken en zien waar het misgaat.'

Russell: 'We hebben de pace van AlphaTauri'

Red Bull Racing en Ferrari lijken momenteel de twee snelste teams te zijn. Mercedes kijkt voorlopig naar beneden en niet naar boven. 'We zitten ver van de pace van Red Bull en Ferrari af, terwijl AlphaTauri bijvoorbeeld meer op onze pace zit', vervolgt Russell. 'We moeten kijken wat er misgaat.' De W13 mist consistentie volgens de jonge Brit. 'Over één ronde gaat het prima, maar we zijn consistent een seconde trager dan onze concurrenten. We hebben dus nog werk te verrichten.'

Het ligt op het moment echter niet alleen aan de pure snelheid van de Mercedes-bolide. Russell ziet ook dat meerdere factoren voor problemen zorgen bij de Duitse renstal. 'Er stond vandaag meer wind dan vorige week, dat heeft ons verrast. Er zijn veel factoren die wij mee moeten nemen. We proberen alles om de potentie van de auto te ontgrendelen. Het gaat tijd kosten.'

Hamilton wil op korte termijn oplossing

Het is niet het eerste jaar dat de Mercedes problemen lijkt te hebben. Meerdere teams denken al dat Mercedes gewoon weer één van de snelste zal zijn, maar Hamilton zegt dat de problemen niet zomaar opgelost zullen zijn. 'We hebben in het verleden kleine problemen gekend, zeker vergeleken met dit jaar. Alles wat we doen, verandert het niet. Het zal dus een oplossing zijn die op termijn moet komen. Momenteel moet ik me op mijn eigen problemen richten', aldus Hamilton.

GP Bahrein live kijken?

De Grand Prix van Bahrein wordt onder ander live uitgezonden door F1TV en Viaplay. Registreer bij de aanbieders om zelf live beelden te zien van de vrije training. Wil je een overzicht van alle tv-aanbieders voor het hele seizoen: Bekijk dan deze pagina. F1TV heeft tot en met 27 maart een actie waarbij je F1TVPro eerst zeven dagen gratis kan proberen. Bij KPN kan je tot en met 20 maart een actie pakken om de F1 dit seizoen gratis te kijken in combinatie met een abonnement.

Update 18.30u (18/03) | Hamilton: 'Red Bull is op dit moment acht of negen tienden sneller'

Lewis Hamilton is van mening dat de problemen bij Mercedes nog groter zijn dan voorheen. Tijdens de vrije trainingen werd duidelijk dat de Duitse renstal een snelheidstekort heeft dat deels veroorzaakt wordt door porpoising. Zoals het er nu voorstaat, schat de zevenvoudig wereldkampioen het gat naar Red Bull Racing op bijna een volle seconde.

Lang werd door de rest van de paddock volgehouden dat Mercedes toneel aan het spelen was, wat ze tot 2022 eigenlijk elk jaar deden. 'We bluffen niet, ondanks wat anderen denken', benadrukt Hamilton nog maar eens. 'De problemen zijn groter dan voorheen. Ik denk dat Red Bull op dit moment acht of negen tienden sneller is en Ferrari zeker een halve seconde', waarschuwt de Brit.