Update III | McLaren bevestigt: Norris ongedeerd en mag racen in België

Lando Norris is in het slotgedeelte van de kwalificatie in de stromende regen van de baan geschoten en hard de muur ingeklapt. De McLaren-coureur was bezig aan zijn eerste vliegende ronde in Q3 toen hij in Raidillon de controle over zijn auto verloor en de bandenstapels in vloog. Norris reageerde op de teamradio en liet weten dat hij in orde was.

Norris werd in Raidillon slachtoffer van aquaplaning. De Britse coureur had ineens geen grip meer door de hoeveelheid water in de snelle bocht en probeerde nog te corrigeren, maar zorgde met deze stuuractie juist voor een tegeneffect die hem in de muur zag eindigen. Direct na de crash legde de wedstrijdleiding de kwalificatie stil.

De rode vlag zorgde voor veel onvrede bij Sebastian Vettel, die enkele momenten voor het ongeluk van Norris nog over de boordradio pleitte voor een rode vlag vanwege de dramatische omstandigheden. 'Wat de f*ck zei ik nou! Wat zei ik nou! Dit is zo onnodig', aldus de verhitte Aston Martin-coureur, die zijn auto parkeerde naast die van Norris om te kijken of deze in orde was.

Norris was voor zijn ongeluk in het slotgedeelte van de kwalificatie ironisch genoeg een van de koplopers in de race om poleposition. De McLaren-coureur noteerde in Q2 nog de snelste tijd van de sessie. Norris trok dan ook meteen het boetekleed aan na zijn schuiver. 'Sorry jongens, dit was mijn fout. We hadden een kans, het spijt me.'

Update 17:40u (28/08) | Seidl na zware crash Norris: 'Belangrijkste is dat hij in orde is'

Het gaat goed met Lando Norris na zijn zware crash in de derde sessie van de kwalificatie, dat heeft Andreas Seidl in gesprek met ORF gezegd. Wel laat de McLaren-coureur voor de zekerheid een nieuwe röntgenfoto maken, om te checken of alles oké is.

'We hebben contact gehad met Lando toen hij in het medical center was', begint Seidl. 'Het belangrijkste is dat hij in principe in orde is en dat hij weer in een redelijk goed humeur is. Hij laat voor de zekerheid een nieuwe röntgenfoto maken, omdat hij zijn arm vasthield toen hij de auto was uitgestapt.'

Update II 18:40u (28/08) | Vettel gefrustreerd na zware crash Norris: 'Denk niet dat Masi trots is'

Sebastian Vettel is niet te spreken over hoe de wedstrijdleiding is omgegaan met de vele regenval in de laatste sessie van de kwalificatie voor de Grand Prix van België. De Aston Martin-coureur reed als één van de weinigen buiten, maar riep al snel om een rode vlag. Volgens hem was de situatie te gevaarlijk, en dat bleek ook wel toen Lando Norris keihard in de bandenstapel terecht kwam en spinde.

'Ik denk niet dat Michael Masi trots is op wat daar is gebeurd, maar het is makkelijk om dat achteraf te zeggen', begint Vettel geïrriteerd voor de camera van Sky Sports. 'Ik denk dat we een manier moeten gaan vinden om beter te luisteren naar de informatie die we hebben. Vanuit de garage is het moeilijk te zien, want je weet niet wat er drie kilometer verderop aan de hand is', aldus de Duitser.

Volgens Vettel is er dan ook een verkeerde keuze gemaakt door de wedstrijdleiding. 'Toen ik over Eau Rouge reed en boven aankwam lag er heel veel water en riep ik om een rode vlag, maar ik denk dat deze sessie überhaupt niet gestart had mogen worden. Er zijn heel veel dingen die beter hadden gekund. Het is goed dat er verder niks is gebeurd, maar het had een andere uitkomst kunnen zijn voor Lando.'

Het probleem lag in ieder geval niet bij Norris, zo vindt Vettel. 'Er was weinig wat hij beter had kunnen doen. Het probleem is dat je altijd naar binnen zou kunnen als je je onveilig voelt, maar het is een rare situatie. Iedereen zit in dezelfde positie en wil niet uit de kwalificatie vliegen. We lieten de eerste sessie later beginnen toen er minder water was, dus dat begrijp ik niet helemaal', sluit hij af.

Update III 19:10u (28/08) | McLaren bevestigt: Norris ongedeerd en mag racen in België

Seidl heeft inmiddels bevestigd dat Norris ongedeerd is na zijn crash in Raidillon. Volgens de teambaas van McLaren is na enkele controles in het ziekenhuis gebleken dat Norris geen gebroken elleboog heeft. Dit betekent dat de Britse coureur gewoon mag starten in de race van zondag.

'De controles hebben plaatsgevonden in het ziekenhuis, ook aan zijn elleboog die pijn deed na de crash. Alles ziet er goed uit en we kunnen bevestigen dat Lando morgen weer zal racen', zo liet Seidl aan de media weten.

Waar Norris voor zijn crash een van de kanshebbers leek op poleposition, moest het talent van McLaren genoegen nemen met een tiende plaats in de kwalificatie. Het wordt waarschijnlijk nog vervelender voor Norris. De auto van de 21-jarige rijder is dermate beschadigd bij de crash dat er veel reparaties plaats zullen moeten vinden, wat mogelijk zal resulteren in een gridstraf.