Update | Vasseur sluit terugkeer van Raikkonen bij Sauber niet uit, ook Giovinazzi in de running

Eerder werd de naam van Ferrari-junior Antonio Giovinazzi nog genoemd als vervanger van Leclerc, maar volgens de laatste geruchten zou de 38-jarige Raikkonen nu bovenaan het verlanglijstje staan om het Zwitserse team te voorzien van de nodige ervaring. De enkelvoudig wereldkampioen begon zijn carrière in de Formule 1 in 2001 overigens ook bij het team van Sauber.

Ferrari-insider Leo Turrini zou het onverstandig vinden als de renstal uit Maranello besluit om de Fin geen contractverlenging aan te bieden. 'Vettel en Raikkonen is het beste duo wat Ferrari de afgelopen 25 jaar heeft gehad. Men heeft bovendien de beschikking over een bolide die aan de hand van de feedback van beide coureurs steeds beter wordt', aldus Turrini bij Sky Italia.

'Het maakt mij niet uit, ik wil de beste rijders in de auto hebben zitten. Dat is het voornaamste voor het team. Het is veel beter om een wereldkampioen te hebben dan iemand die niets gewonnen heeft. Ik focus me puur op de prestaties', aldus Vasseur tegen Motorsport.com.

Ferrari gaat in ieder geval een belangrijke rol spelen in een mogelijke transfer. 'We bespreken het met Ferrari. Het is geen kwestie van rechten, maar we praten er wel over. Het is niet zo dat de ene kant een lijstje maakt en de andere kant ook. Voor Alfa Romeo is het belangrijkste dat het team presteert. We moeten de beste line-up vinden.' (Foto: Ferrari F1 Media)

Giovinazzi staat er in ieder geval bij Sauber een stuk beter op dan bij Haas, het team waar de Italiaan de tweede helft van het vorige seizoen als testcoureur voor uitkwam. 'De betrokkenheid die Antonio wil hebben is goed', zegt teambaas Cedric Vasseur tegenover Racefans.net. 'Het is een prettige manier om elkaar op deze manier beter te leren kennen. We hebben vorig jaar met Charles Leclerc hetzelfde gedaan en dat is heel goed bevallen.'

Vasseur toonde zich naast positief over de coureurs die aan Sauber gelinkt worden ook een voorstander van de nieuwe regels per 2021 voor banden en bandenwarmers. 'Ik sta er voor 200% achter', zei de Fransman. 'De bandbeschermers zijn een nachtmerrie voor iedereen, alleen kun je volgens de fabrikant niet zonder, maar in de Formule 2 doen ze het gewoon, bij DTM vertelden ze hetzelfde en ook daar lukt het zonder.'

Naast het afschaffen van de bandenwarmers vindt de teambaas het een goed idee om grotere velgen te gaan gebruiken. “Ik denk dat 13-inch zo’n veertig jaar geleden actueel was. Zelfs van 18-inch weet ik niet eens zeker of het wel het grootste deel van de wegauto’s betreft, die zitten waarschijnlijk al op 19 of 20 inch.'