Verstappen over misdragingen: 'Dan moet de sport actie ondernemen, niet de coureur'

Op de persconferentie voorafgaand aan het weekend op Paul Ricard werd Verstappen nogmaals gevraagd naar de gebeurtenissen in Oostenrijk en zijn uitspraken daarover. 'Ik heb het expres in de persconferentie gedaan en niet op social media. Dat heeft veel meer bereik. Zoals ik eerder al zei, ook voor dat weekend, als ik mezelf moet uitspreken over alle zaken ter wereld, ben ik non-stop op social media. Ik heb dat gevoel al langer. Het enige waar je over kan praten, zijn politieke zaken. Onderaan de streep ben ik gewoon een Formule 1-coureur.'

Daarmee wil de Red Bull Racing-coureur niet zeggen dat hij er niet over wil praten, maar hij vindt wel dat de verantwoordelijkheid niet bij hem ligt. 'Natuurlijk antwoord ik als ik dingen gevraagd krijg. Ik heb ook gezegd wat ik vind van de hele situatie. Maar ik zou niet een hele politieke beweging moeten creëren. Uiteindelijk ben ik slechts coureur. Mensen kunnen fan van mij zijn, maar zijn ook fan van de sport. Sommige misdragen zich. Dan moet de sport acties ondernemen, niet de coureur.'

De gedragingen in Oostenrijk kwamen niet als een verrassing voor Vettel. De Duitser meent in gesprek met Motorsport.com dat dit soort dingen al veel langer gaande zijn, maar dat er nu eindelijk een publiek is dat zich ertegen durft uit te spreken. 'Misschien beginnen we te zien dat er een generatie naar het circuit komt die voor zichzelf opkomt, zich erover uitspreekt en diverse platformen gebruikt om te communiceren. Het is geweldig om te zien dat mensen de moed hebben om zich uit te spreken.'

Juist doordat zij zich laten horen, wordt het duidelijk welke problemen zijn in de sport. Dat is ook de enige manier waarop er ook daadwerkelijk actie kan worden genomen, zo stelt de voormalig wereldkampioen. 'Wij horen hierdoor van de dingen die plaatsvinden, want alleen dan kunnen we actie ondernemen. Helaas is de waarheid dat dit al lange tijd speelt. Het is meer dan tijd dat hier verandering in komt, want er is geen plek voor dit soort dingen.'