Voormalig Red Bull-monteur prijst Verstappen na ommekeer: "Daar moet je Max alle lof voor geven"

Het overkomt Red Bull nog wel eens dat de prestaties op de openingsdag van een Grand Prix-weekend tegenvallen, maar daarna weet het team op zaterdag vaak behoorlijk wat progressie te boeken. In Monaco zat de Oostenrijkse renstal er echter meteen goed bij, maar ditmaal ging het juist op de zaterdagochtend mis. De vooruitzichten voor de belangrijke kwalificatie in de nauwe straten van Monte Carlo waren dus niet gunstig, maar uiteindelijk stuurde Verstappen zijn RB22 naar de tweede tijd.

Dat dit mogelijk was, is volgens Nicholas voor een groot deel te danken aan de viervoudig wereldkampioen. "We zijn er inmiddels wel een beetje aan gewend geraakt dat we op vrijdag misschien net niet het tempo hebben dat we voor ogen hebben en dat we de situatie richting de volgende dag weer ombuigen", begint de ambassadeur van Red Bull in de podcast Talking Bull. "Maar de ommekeer tussen VT3 en de kwalificatie was wel heel groot. Je moet Max altijd alle lof toekennen", zegt de Brit.

"Ik heb na de kwalificatie ook met Max gesproken over zijn ronde en hij zei: als je hier in Monaco de poleposition wilt pakken, moet je op 105 procent rijden. Als je op 106 procent zit, dan zet je hem in de muur. En dat zagen we ook bij Charles (Leclerc, red.)", doelt Nicholas op het moment dat de Ferrari-coureur tijdens zijn laatste ronde in Q3 in aanraking kwam met de muur in bocht 12. Je moet Max dus complimenteren met zijn magie. Die ronde was absoluut geweldig, zo dicht bij de poleposition. Wat een ommekeer!", spreekt de Brit vol lof over de viervoudig wereldkampioen.

Verstappen deed op zaterdag dus van zich spreken, maar dat kan volgens Nicholas ook worden gezegd van de tweede Red Bull-coureur. "Voor veel coureurs is het mentaal lastig om zich, na een incident zoals Hadjar op vrijdag had, te herpakken. Ook in de garage is er een enorme inspanning geleverd om die auto weer te repareren. Ze hebben geweldig werk geleverd en Isack kon denk ik best blij zijn met die ronde", doelt Nicholas op de snelste ronde van Hadjar in Q3.

"Hij zat maar iets van drieënhalve tiende achter Max", is de oud-monteur van Red Bull van mening dat de Fransman zich daar zeker niet voor hoeft te schamen, gezien het verloop van het weekend. "En dit is een circuit waarop de coureur het verschil maakt. De krachtbron doet er hier niet zo veel toe. Hij mag echt heel erg blij zijn met zijn kwalificatieronde", vindt Nicholas. Op zondag bekroonde Hadjar dit optreden ondanks enkele problemen met een podiumplaats, zijn eerste voor Red Bull. "Dat was een goed resultaat voor hem", sluit hij af.