Windsor staat aan de kant van Andretti: 'Het is absolute hebzucht en dat is fout'

Het 2024-seizoen heeft al voor meerdere spraakmakende ontwikkelingen binnen de Formule 1 gezorgd. Eén daarvan is dat het voormalig wereldkampioen Mario Andretti niet is gelukt om per 2025 of 2026 met een elfde team deel te nemen aan de Formule 1. De temperamentvolle Andretti heeft zich vooralsnog niet neergelegd bij de afwijzing van Formula One Group (FOG). Andretti geniet nog altijd steun uit verschillende hoeken. Ook F1-journalist Peter Windsor sprak deze week wederom zijn steun voor Andretti uit.

Traditiegetrouw was Windsor enkele dagen na het raceweekend weer live te vinden op zijn YouTube-kanaal waar hij uitgebreid de tijd nam om de vragen van de kijkers te beantwoorden. Er kwamen niet alleen vragen binnen over het raceweekend in Monaco, maar ook over wat er nog meer allemaal speelt in de sport. Een van de kijkers vraagt zich af of Andretti wellicht het VCARB-team zou willen overkopen om een voet tussen de deur te krijgen.

Een fortuin willen verdienen 

Eerder dit jaar leek het er heel even op dat Andretti een kans maakte om met een eigen team deel te mogen gaan nemen aan de Formule 1. Van de aanmeldingen die er bij de FIA waren binnengekomen, was het Andretti-team het enige dat aan alle voorwaarden wist te voldoen. De keuze voor het toevoegen van een team ligt alleen niet enkel bij de FIA. Ook de FOG heeft zeggenschap en die besloot om niet akkoord te gaan met de toevoeging van een elfde team.

Binnen de Formule 1 is er prijzengeld beschikbaar dat op basis van de door de teams behaalde resultaten over de tien teams wordt verdeeld. Deze prijzenpot wordt verdeeld door de FOG. Volgens Windsor ligt hier de grootste reden voor waarom het Andretti vooralsnog maar niet lukt om de Formule 1 binnen te komen. '(De teams, red.) willen niet dat de punten van de taart kleiner worden. Ze willen dat de punten precies hetzelfde blijven.'

Aangezien het Andretti niet lukt om met een eigen team toe te treden tot de sport, vraagt men zich af of de Amerikaan overtuigd kan worden om een bestaand team te kopen. 'De reden dat ze Andretti niet als nieuw team willen is dat (alle teams, red.) gekocht willen worden en een fortuin willen verdienen. Daar gaat het om.' Volgens Windsor kan dat alleen maar het geval zijn als Andretti, inderdaad, zou overgaan op de koop van een reeds bestaand team. 'Net als Audi die Sauber koopt. Daar gaat het om en daarom is (de aanmelding, red.) van Andretti afgewezen.

Een in en in Amerikaans team

Een van de luisteraars oppert dat het Red Bull Racing-dochterteam, VCARB, wellicht aan Andretti verkocht zou kunnen worden. 'Stel Andretti heeft 800 miljoen dollar', begint Windsor, 'waarom zou hij dan met zijn logische, Amerikaanse verstand van sportzaken al dat geld aan Red Bull geven om VCARB te bezitten? Om vervolgens geen geld meer te hebben om zijn eigen team te verwezenlijken, om het te runnen, of het eigen te maken. Hij zou een Italiaans team en goede Italiaanse mensen hebben, maar dat is niet hoe hij het wil doen.'

Volgens Windsor heeft Andretti groot gelijk het op zijn eigen manier te willen doen. 'Hij wil een Andretti-team, een Amerikaans team. Waarschijnlijk zou hij zelfs de auto in Amerika willen laten maken. Waarom zou hij een ander team willen kopen? Als hij het geld toch heeft, denkt hij waarschijnlijk: ik kan hetzelfde werk doen als al deze jongens, zo niet beter. Anders zou hij het niet doen. Waarom zou hij (een team, red.) moeten kopen? Hij heeft gelijk. Hij heeft absoluut gelijk.'

Windsor hoopt dan ook niet dat Andretti er toch in mee zal gaan om een team over te kopen in plaats van in zijn eigen te blijven investeren. 'Het is nogal belachelijk. Dit is gewoon hebzucht aan de kant van de Formule 1. Ze weigeren hem toe te laten tenzij al het geld naar een van de teams gaat. Het is absolute hebzucht en dat is fout.' Zijn steun aan Andretti steekt de Brit niet onder stoelen of banken. 'We hebben Andretti nodig, meer dan we denken. Zeker meer dan de FIA denkt. Zij gaan zeggen: 'We vinden Andretti geweldig, maar we willen dat hij een bestaand team koopt.' Dan houd je de deur niet echt open voor Andretti, toch? Dat is als zeggen: 'Geef me al je geld.' Misschien doen ze het om binnen te komen, maar ik hoop van niet. Het is fout om dat te moeten doen.'

'Andretti is een racer'

De vraag doet Windsor denken aan een gesprek dat hij rond 2009 had met Frank Williams. Williams vertikte het destijds om zijn team aan BMW te verkopen. 'Hij had gelijk. Je bent een racer of je bent het niet. Andretti is zonder meer een racer. Hij zou een plekje op de grid moeten krijgen. Er zijn toch maar tien teams. De grid kan wel 26 auto's aan. Geen van de bestaande teams willen minder geld, daar komt het op neer.' De FIA zou Andretti moeten helpen de sport in te komen, vindt Windsor. 'Ze zouden bekend moeten maken dat ze Andretti gaan helpen om het geld bij elkaar te krijgen. Als de teams niet meewerken, moeten ze bedragen gaan innen van alle teams. Het moet gewoon. Het is ondertussen uit de hand gelopen.'