Wolff had beter verwacht: 'Teleurgesteld over het eindresultaat'

George Russell voelt zich niet fit maar pakt P5 tijdens de kwalificatie, terwijl Andrea Kimi Antonelli nog voor zijn teamgenoot kwalificeerde op P4. Het klinkt als een prima prestatie, maar Toto Wolff is toch een beetje teleurgesteld omdat er meer in zou zitten. De Oostenrijker heeft er echter vertrouwen in dat zijn coureurs op zondag kunnen vlammen.

De kwalificatie duurde langer dan de gehele Grand Prix van Italië, en uiteindelijk pakten de Mercedes-coureurs niet het resultaat waar de teambaas op hoopte. 'Dat was een lastige sessie, waarbij we uiteindelijk enigszins teleurgesteld waren over het eindresultaat', begint Wolff zijn analyse op Mercedes AMG F1. 'Verschillende van onze naaste concurrenten vielen tijdens de kwalificatie af, maar we konden daar niet volledig van profiteren', stelt hij.

Wolff verwijst waarschijnlijk naar Oscar Piastri en Charles Leclerc. Ook Lewis Hamilton kwam niet tot Q3, naar eigen zeggen omdat hij geen mediumband tot zijn beschikking had. Mercedes worstelde ook met de bandenkeuze. 'We kozen ervoor om de banden over de auto's te verdelen voor de laatste run, maar geen van beide coureurs had het gevoel dat ze het maximale eruit hadden gehaald', stelt hij.

Antonelli hield zich staande tussen de chaos

Met twee startplekken binnen de top vijf is Wolff niet helemaal tevreden, maar de grote baas van Mercedes denkt toch een goede kans te maken op een topresultaat vanaf de tweede en derde startrij. 'Dat was jammer, maar met P4 en P5 hebben Kimi en George nog steeds een goede kans om morgen voor een sterk resultaat te strijden', blijft hij hoopvol.

Het blijft afwachten. 'Zondag worden de punten gescoord, dus we gaan niet te hard van stapel lopen, maar het is prettig om te zien hoe Kimi het tot nu toe dit weekend heeft gedaan', complimenteert hij de Italiaan. 'Hij heeft het netjes gehouden en in een sessie waarin anderen het moeilijk hadden, bleef hij de hele tijd het hoofd koel houden', voegt Wolff eraan toe.

Wolff is trots op doorzettingsvermogen zieke Russell

De andere Mercedes-coureur lag het hele weekend in de lappenmand. Russell kon de media niet te woord staan en klonk op de boordradio niet bepaald als George Russell. 'George heeft ondertussen tegen ziekte gevochten en toch op het circuit gepresteerd, terwijl hij niet 100 procent fit was', benadrukt de CEO van de Zilverpijlen nog maar eens hoe trots hij is op zijn meest ervaren coureur.

Wolff is erg onder de indruk van wat de Brit neer heeft kunnen zetten ondanks dat hij al het hele weekend niet fit is. Het getuigt volgens hem van de wilskracht die Russell bezit. 'Dat past precies bij zijn karakter', stelt de teambaas, die een podium niet uitsluit. 'Hij zal vastbesloten zijn om morgen, ongeacht hoe hij zich voelt, de klus met een goede prestatie te klaren', sluit Wolff af.