Wolff twijfelt over gridstraffen: 'We hebben moeite met de krachtbronnen'

Hoewel Toto Wolff positief is over het resultaat tijdens de eerste vrije training voorafgaand aan de kwalificatie van de GP van Italië, vreest de Mercedes-teambaas dat Lewis Hamilton en Valtteri Bottas het seizoen niet uit gaan rijden met drie krachtbronnen. Wolff sluit gridstraffen voor de Duitse renstal dan ook niet uit.

'We hebben moeite met de krachtbronnen', geeft Wolff bij Sky Sports toe na de eerste vrije training in Monza. Elke coureur moet het seizoen in principe met drie motoren uitrijden, een vierde levert de coureur een gridstraf op. Bij zowel Mercedes als bij Red Bull zijn ze de vierde krachtbron en dus een straf aan het overwegen, al zullen ze daarvoor ook veel naar elkaar kijken.

'Het is niet alleen de slijtage van de motor', vervolgt de teambaas van Mercedes. 'We hebben al nagedacht om de gridstraf te incasseren, maar de knoop is nog niet doorgehakt.' Een gridstraf in Monza is in theorie een gunstige locatie, gezien de inhaalmogelijkheden op de extreem lange rechte stukken van het Italiaanse circuit. Toch lijkt het erop dat noch Red Bull, noch Mercedes dit zal gaan doen.

Duidelijkheid over vertrek Bottas

Gevraagd naar de geruchten over een gedwongen vertrek van Valtteri Bottas, spreekt Wolff de geruchten tegen. 'We hebben Bottas niet ontslagen, maar we bouwen wel aan toekomstplannen.' Nadat de Fin een zitje vond bij Alfa Romeo, kwam al snel naar buiten dat George Russell bij Mercedes zal rijden in 2022. 'Toen alles omtrent Bottas duidelijk was, zijn we naar Russell gestapt voor een gesprek', verduidelijkt Wolff.

'Na dit gesprek hebben we gelijk een contract opgesteld, die later definitief werd. Hij heeft bewezen dat hij dit zitje verdient bij een topteam. Nu moet hij de focus leggen op het wennen aan Mercedes, want hij krijgt met veel meer druk te maken en hij krijgt een geweldige teamgenoot (Hamilton, red.). Je moet hem even laten inkomen bij het nieuwe team, integreren.'

Terugkomend op de prestaties van Mercedes in het Grand Prix-weekend van Italië is Wolff positief. De Oostenrijker zag na de eerste vrije training een verschil van bijna een halve seconde op Max Verstappen, Hamilton was de snelste van de sessie. 'Het was even verwarrend met de regels van het sprintrace-weekend, maar ik ben best blij met de prestaties. Ik ben blij, ik had niet verwacht dat we zó snel zouden zijn', aldus Wolff.

Het weekend staat weer voor de deur. Op de hoogte blijven van de laatste wedtips? Volg Sportbookies op Facebook.