GT3-teamgenoot legt uit hoe Verstappen zich onderscheidt van de rest: "Hij beheerst dat gewoon"

Daniel Juncadella, Jules Gounon en Auer stonden vorige maand samen met Verstappen aan de start van de 24 uur van de Nürburgring. Het drietal had beduidend meer ervaring in een GT3-bolide, maar de deelname van de F1-coureur van Red Bull Racing trok heel wat aandacht. Dat zorgde dus voor de nodige druk, al merkte Auer daar maar weinig van, zo vertelt hij in een podcast van F1-Insider.

"Ik weet zeker dat Dani, Jules en ik wel wat druk voelden, maar we waren een hecht team en ik voelde me op mijn gemak in de groep. Er zijn wel wat foutjes gemaakt, maar we hebben dat als team opgelost en dat heeft voor mij eigenlijk de druk weggenomen", vertelt de neef van voormalig F1-coureur Gerhard Berger. "Ik ben daarna gewoon gaan rijden en heb er echt plezier in gehad."

Doordat Verstappen deelnam aan het prestigieuze evenement in de Eifel was er veel aandacht voor de #3 Mercedes van Verstappen Racing. Verstappen wordt door velen namelijk gezien als één van de beste F1-coureurs uit de geschiedenis van de sport en daarnaast heeft hij meer dan eens laten zien ook razendsnel te zijn in andere raceauto's. Verstappen heeft dus behoorlijk wat aanzien, maar volgens Auer gedroeg de Limburger zich absoluut niet als een F1-kampioen.

"Nee, het was juist het tegenovergestelde. Vanaf het begin was er harmonie en een goede sfeer", stelt de 31-jarige Oostenrijker dat Verstappen zich niet verheven voelde boven zijn teamgenoten. "We werkten heel goed samen, gaven elkaar goede feedback en iedereen voelde zich meteen op zijn gemak. Je rijdt veel ronden op de Nordschleife, het circuit verandert en iedereen ontdekt dan wel eens trucje. En omdat we daar allemaal open over zijn geweest naar elkaar, hebben we ook aan de leiding gelegen totdat we uitvielen. De samenwerking was geweldig", benadrukt Auer nogmaals.

Wanneer het woord 'truc' valt in het antwoord van Auer, roept dit meteen een volgende vraag op. Verstappen zou namelijk een manier hebben gevonden om het effect van de vuile lucht grotendeels teniet te doen. Wat is die truc dan eigenlijk? "Nou, die truc kan ik niet verklappen. Hij (Verstappen, red.) is gewoon goed", legt Auer uit.

"Je moet je vooral voorstellen dat je minder luchtweerstand hebt als je achter iemand rijdt. Dat betekent dat het moeilijker wordt om precies te zijn, en om te weten wanneer je moet remmen en wanneer je gas moet geven. Daar is Max een absolute specialist in. Hij kan in een bocht op hoge snelheid slechts één meter achter je rijden en van buitenaf lijkt het alsof dit hem geen moeite kost. Maar in de auto is het extreem moeilijk, maar hij beheerst dat gewoon", spreekt Auer vol lof over Verstappen.