Het duel Verstappen vs. Hamilton in boordradiofragmenten

Na de eerste seriepitstops leek Max Verstappen in veilige haven toen zijn voorsprong op Lewis Hamilton zes seconden bedroeg, maar Hamilton reed vervolgens in drie ronden vijf seconden van die voorsprong aan gort. Er volgde een eerste duel op het rechte stuk, op weg naar bocht twee en in bocht vier, waar Hamilton wijd ging. Vervolgens liet de Brit een gat vallen en volgde de volgende gesprekken.

'Heeft hij schade?', vraagt Verstappen aan zijn pitmuur over het gat dat Hamilton liet vallen. 'Nee, we denken dat hij zijn banden aan het managen is', antwoordt zijn engineer.

Hamilton vraagt op vrijwel hetzelfde moment aan zijn team: 'Wat moet ik doen?' 'Houd de druk erop', antwoordt de Mercedes-pitmuur. 'Ik weet niet of ik dat kan', is Hamilton onzeker.

'Hoe zijn mijn remmen?', vraagt Hamilton enkele ronden later. 'Je remmen zijn in orde', stelt Mercedes de coureur gerust.

'Heb ik vol vermogen. Je moet me vol vermogen geven', zegt Verstappen tegen zijn team. Beide coureurs bereiden zich voor op een duel.

'Is de slijtage zo minder?', vraagt Hamilton. 'Het komt in het window', antwoordt zijn team.

Hamilton duikt vervolgens verrassend de pits in voor een tweede pitstop.

'Hoe veel is mijn achterstand? Twintig seconden? Hoe moet ik dat halen?' Hamilton is niet overtuigd van de keuze van zijn team om een tweede pitstop te maken.

Zijn achterstand op Verstappen bedraagt inderdaad een kleine twinig seconden. De Brit begint echter aan een flinke inhaalrace en wordt gemotiveerd door zijn team: 'Nog 13 ronden Lewis. Jij kunt dit. Je bent de snelste man op de baan. '

'Dit gaat lukken Lewis', vertelt Mercedes een paar ronden later tegen Hamilton. 'Max gaat zonder rubber eindigen. De jacht is geopend.'

'Ik heb ook geen idee hoeveel van mijn banden ikzelf nog over ga houden', antwoordt Hamilton. 'Dat maakt niet uit, Lewis. Nog tien rondjes', is de respons van Mercedes.'

'Hoe zijn mijn remmen? Zijn mijn remmen okay?', wil Hamilton weten. 'Ja, je hebt marge', bevestigt Mercedes.

Met nog vijf ronden te gaan zit Hamilton vervolgens heel dicht achter Verstappen.

'Mijn banden zijn weg', stelt Verstappen tegen zijn team. 'OK'. Red Bull voelt de bui aankomen.

'Zeg het me, wanneer hij in mijn DRS-zone zit'. Verstappen wil geïnformeerd worden als Hamilton binnen een seconde komt.

Hamilton komt vervolgens in de DRS-zone van Verstappen en haalt de Nederlander op het rechte stuk slagvaardig in. Verstappen wil meteen een pitstop maken.

'Ik moet stoppen. De banden zijn weg. Ik kan zo de race niet uitrijden.' Verstappen maakt vervolgens zijn stop en rijdt in de laatste ronde de snelste ronde van de race.