Verstappen blikt terug op geslaagd weekend in Spa: 'Vanaf P1 kan je meer controleren'

'Bij de start heb ik niet al te veel risico's genomen', stak Verstappen van wal. De Nederlander wist natuurlijk dat La Source, bocht één van het circuit, best tricky kan zijn bij de start van een race - zie het incident tussen Carlos Sainz en Oscar Piastri vandaag. 'Ervolgens duurde het een paar rondjes tot ik kon aansluiten bij de rest." Verstappen zag hoe Lewis Hamilton niet voorbij Charles Leclerc geraakte en wachtte geduldig zijn moment af. 'Eens ik in de DRS zat, kon ik beginnen aan te vallen', zei de tweevoudig wereldkampioen, die een paar rondjes nodig had om de Brit voor P3 te verschalken.

Niet veel later moest ook Leclerc eraan geloven. Daarna was ploeggenoot Perez aan de beurt. Verstappen moest echter wel wachten tot na de eerste pitstop om de Mexicaan aan te vallen, maar kon zichzelf maar moeilijk bedwingen. 'Mijn in-lap was oké. Ik heb iets meer op die band gepusht dan ik had mogen doen', gaf de Nederlander toe, 'maar de band kon dat prima aan.' Verstappen wilde maar al te graag de eerste positie van zijn teamgenoot afsnoepen en deed dat uiteindelijk met glans. 'Omdat ik van P6 moest komen, zat ik de eerste stint wat vast. Daarna liep het los. Ik rijd gewoon graag vooraan. Vanop P1 kan je meer controleren', aldus Verstappen.

Ook naar het einde van de race toe, wilde Verstappen blijven pushen. Maar dat was buiten zijn team en race-ingenieur gerekend. 'Ik had de tijd om wat rustiger naar het einde van de race toe te rijden, en dat hebben we uiteindelijk ook gedaan, maar ik wilde iets meer gas geven. Dat vind ik natuurlijk leuker', lachte de autoritaire leider in het wereldkampioenschap. Ook werd hij gevraagd naar zijn plannen voor de zomerbreak die er nu zit aan te komen. En daar antwoordde Max in gekende stijl op. 'Zoals het nu gaat, had het nog even mogen doorgaan. Maar het is natuurlijk ook fijn om het wat rustiger aan te kunnen doen en even op vakantie te gaan.' Aan motivatie en zin duidelijk geen gebrek bij Verstappen, die zich nu kan gaan opladen voor de tweede seizoenshelft.