Max Verstappen tekende aan het einde van 2021 een contract tot en met 2028 bij Red Bull Racing. 'Kunnen we dit nog tien of vijftien jaar doen?' vroeg de kersverse wereldkampioen. Tegenwoordig wordt vaak gedacht dat Verstappen in 2026 de concurrentie bekijkt en dan voor het beste team kiest, maar Verstappen heeft uitgesproken dat zijn oorspronkelijke droom nog altijd leeft.
Verstappen debuteerde in 2015 voor Toro Rosso en maakte een jaar later de overstap naar het hoofdteam. In zijn elfde seizoen heeft Verstappen nog altijd dezelfde werkgever, en met meer dan 200 Grands Prix voor Red Bull kent zijn loyaliteit voorlopig geen grenzen. Alleen Lewis Hamilton reed meer races voor dezelfde werkgever: 246 stuks voor Mercedes. Als Verstappen Red Bull trouw blijft, neemt hij dat record halverwege 2027 over.
De droom bestaat nog
In 2026 gaan de reglementen volledig op de schop en dat zorgt voor veel onzekerheden in de pikorde. Red Bull wordt momenteel niet als favoriet gezien, omdat het team voor het eerst zelf de motoren gaat ontwikkelen. Daarnaast is het Oostenrijkse team bezig aan een moeizaam 2025 en kampt Red Bull al jarenlang met correlatieproblemen, terwijl de nieuwe simulator niet op tijd klaar is om in te zetten voor het ontwerp van de RB22.
Verstappen geeft echter aan dat er ook veel redenen zijn om Red Bull wél trouw te blijven. 'De Red Bull-familie is top', vertelt hij aan de Duitse tak van Sky Sports F1. 'We zijn natuurlijk ook al lang samen. Ik heb het hier nog altijd naar mijn zin', benadrukt de 27-jarige coureur. 'Ik heb ook altijd gezegd dat ik hier graag mijn carrière wil afsluiten. Dat is altijd de droom geweest, en dat is nog altijd de droom.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Risico nemen
'Ik hoop dat we nu een stap vooruit kunnen zetten', zo heeft de Limburger de hoop op meer zeges in 2025 nog niet opgegeven, al is hij wel ook realistisch. 'Volgend jaar wordt natuurlijk niet makkelijk met onze eigen motor. Dat is weer een nieuw risico voor Red Bull, maar dat risico hebben ze ook genomen toen ze de Formule 1 betraden. Dat hebben ze toch niet slecht gedaan', sluit Verstappen met een knipoog af.
Met 125 Grand Prix-zeges behoort Red Bull tot de succesvolste teams in de historie van de sport. Alleen Ferrari (248), McLaren (201), en Mercedes (130) wonnen meer Grands Prix. Verstappen is zelf verantwoordelijk voor 66 van die 125 overwinningen van zijn werkgever. Momenteel staat Red Bull op de vierde plek in het kampioenschap, al is het gat met Ferrari en Mercedes in de afgelopen weken wel geslonken.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties