Verstappen is ijzersterk op nieuwe circuits en blikt vooruit: "Veel verraderlijke bochten"

Liam Lawson zal in ieder geval hopen dat zijn weekend in Madrid beter gaat dan het weekend in Monza. Daar startte hij achteraan, liep hij vleugelschade op, en eindigde hij kansloos als veertiende. "Madrid wordt een interessant weekend voor iedereen", stelt de Nieuw-Zeelander in een persbericht van Red Bull Racing.

Er zijn nog niet veel beelden beschikbaar van het circuit in Spanje. Een recente Formule 3-test leverde wel maar liefst negentien rode vlaggen op. De kans op chaos lijkt dus erg groot. "We hebben alleen op het circuit gereden op de simulator, dus de eerste vrije training zal ons veel vertellen over onze kansen. Het is een uniek circuit en de kombocht zou interessant moeten zijn."

Lawson blikt vervolgens ook terug op zijn meest recente weekend. "Monza was een uitdagend weekend vanaf het begin, aangezien we door de motorwissel meteen een achterstand hadden, dus het was moeilijk om te laten zien waar we toe in staat waren. Het positieve is dat we wel veel snelheid vonden later in het weekend. Dat geeft vertrouwen nu we naar Madrid gaan", zo houdt hij zich vast aan de positieve punten.

In tegenstelling tot Lawson kon Verstappen Italië wel tevreden verlaten. "Het resultaat in Monza was geweldig voor ons", zo is hij blij met zijn vijfde podiumplek van het seizoen. "We hebben echt het maximale eruit weten te halen door het podium te bereiken." Verstappen kon als enige in de buurt blijven van het Mercedes-duo. Het circuit in Madrid is echter veel bochtiger en hobbeliger en biedt een totaal andere uitdaging.

Tom Coronel waarschuwde al dat er veel zware ongelukken zouden plaatsvinden op de Madring. Het is dan ook belangrijk om uit de problemen te blijven. "Als ik vooruitblik op Madrid, is het lastig om te weten hoe we daar zullen presteren. We hebben wel geoefend op de simulator en het lijkt een uitdagend circuit te zijn om op te rijden, zoals bij de meeste stratencircuits, vooral omdat er zoveel verraderlijke bochten zijn", zegt hij onder meer over bocht 5 en bocht 13.

Verstappen gaat in ieder geval voorzichtig beginnen. "We moeten ook het gripniveau op vrijdag aftasten en daarna verder opbouwen. De vrije trainingen worden belangrijk om zoveel mogelijk te leren voor de kwalificatie. Dat gezegd hebbende, is dit een nieuw circuit voor iedereen, dus hopelijk beginnen we sterk aan het weekend en hebben we een vliegende start."

De kans is levensgroot dat het circuit extreem stoffig zal zijn en nauwelijks grip zal bieden. Vooral in de vrijdagtrainingen wordt het veel glijden en muren ontwijken. Verstappen kan in ieder geval terugvallen op uitstekende statistieken op nieuwe circuits. In de laatste vijf deelnames op voor hem nieuwe circuits eindigde hij vijf keer in de top twee. Het meest recente nieuwe circuit is het Las Vegas Strip Circuit, waar Verstappen de eerste race in 2023 wist te winnen.

Een jaar daarvoor verscheen Miami voor het eerst op de kalender. Dat circuit werd ook een prooi voor Verstappen. In 2021 eindigde de Limburger als tweede in Jeddah en Qatar en in de zomer van dat jaar won hij vanaf poleposition bij zijn eerste deelname aan de Grand Prix van Nederland. Gezien het huidige seizoen zou Verstappen dolgelukkig worden van een eerste of tweede plek.