Max Verstappen heeft zijn slechtste kwalificatieresultaat van 2025 gepakt in Hongarije. Het is dan ook niet verrassend dat het glas van de wereldkampioen op zaterdagmiddag ver leeg was. De Limburger zoekt nog altijd naar oplossingen en was duidelijk niet al te geduldig bij de media. Verstappen sloot de dag af met een verzoek aan de lokale weergoden.
Het lastigste weekend van Red Bull Racing vond dit jaar tot nu toe in Bahrein plaats. In het Midden-Oosten startte Verstappen als zevende, om als zesde over de streep te komen. In Boedapest kwam Verstappen twee tienden dichter bij de poleposition, maar daarmee pakte hij wel slechts de achtste plek op de startopstelling. Goede vriend Gabriel Bortoleto was 0,003 seconde sneller, omgerekend zo'n twintig centimeter.
Verstappen streng voor Red Bull
Verstappen stond na de kwalificatie nog even de aanwezige Nederlandse media te woord, waarbij hij Red Bull niet spaarde. 'Als je naar het hele weekend kijkt, mogen we al blij zijn dat we Q3 überhaupt gehaald hebben', vindt de Limburger, die ook op de vrije trainingen doelt. 'Ik heb vaker buiten de top tien gestaan dan erin. Het was gewoon heel moeilijk. Ik heb het hele weekend al geen grip, zowel voor als achter.'
'In de kwalificatie was het weer precies hetzelfde. Voor mij was het dan ook geen verrassing, want het voelde het hele weekend al slecht aan.' Technisch directeur Pierre Waché gaf op vrijdag nog toe dat de auto totaal niet reageerde zoals verwacht, en dat hij dan ook geen idee had wat het probleem was bij de RB21. Een dag later weet Red Bull dat nog steeds niet. 'Nee, absoluut niet, anders hadden we het natuurlijk al opgelost', knipoogt Verstappen. 'Op de een of andere manier werkt dit weekend gewoon helemaal niks.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Voor aanvang van het weekend was al duidelijk dat de Hungaroring niet bij de RB21 zou passen, want de Red Bull-bolide heeft het niet zo op bochtige configuraties. Toch had Verstappen dit rampzalige resultaat niet zien aankomen. 'Nee, absoluut niet. Ik dacht al dat dit geen sterk weekend voor ons zou zijn, maar dit heeft niemand aan zien komen.' Verstappens achterstand op polesitter Leclerc bedroeg uiteindelijk ruim drie tienden.
Vergelijking met 2024
Afgelopen jaar gold het Hongaarse weekend ook al als een van de meest frustrerende momenten voor Verstappen. Red Bull introduceerde twaalf maanden geleden een upgradepakket dat niet goed werkte, en daarnaast pakte de strategie helemaal verkeerd uit op zondag. Verstappen sloot zijn weekend dan ook af met een botsing met Lewis Hamilton, en sprak na het weekend dagenlang niet meer met Gianpiero Lambiase.
Dit jaar zijn de problemen van een totaal andere aard. 'Vorig jaar kwalificeerden we ons nog vlak achter poleposition, op een paar honderdsten. We waren toen veel competitiever. Nu voelde het vanaf de eerste ronde al niet goed aan. We hebben van alles geprobeerd aan de auto, maar niets gaf een duidelijke richting. Dat is het grootste probleem', zegt hij over zijn RB21. 'Normaal krijg je bij aanpassingen aan de afstelling wel iets positiefs of negatiefs terug, maar nu werkt helemaal niks.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Verstappen had dan ook geen enkel idee hoe hij de problemen kon oplossen. 'Het voelt alsof je maar wat rondjes rijdt, zonder enige indicatie van wat je moet doen', baalt Verstappen. De Red Bull-coureur krijgt dan ook de vraag van een Nederlandse journalist of hij wel hoop op vooruitgang heeft na de zomerstop. 'Wat voor hoop bedoel je? Vooruitgang in prestaties? We doen sowieso niet meer mee voor het kampioenschap', zo wijst hij op een verloren seizoen. 'Je probeert hier en daar nog een goed weekend te hebben, maar dit is er zeker geen.'
Verzoek aan de weergoden
De laatste keer dat Verstappen zo'n slecht weekend meemaakte, was afgelopen jaar in Monza. 'Volgens mij wel', beaamt Verstappen. 'Dat is nog niet heel lang geleden. Monza was ook echt slecht. Ik heb er ook weinig vertrouwen in dat het in de race een stuk beter zal gaan. Ik heb gewoon geen grip, dus dan ben je alleen maar aan het glijden. Je krijgt dan ook meer bandenslijtage, dus dat werkt ook niet echt mee.' Naar verwachting moeten de coureurs minimaal twee pitstops maken,
Er is in Hongarije ook nog kans op regen, maar Verstappen denkt niet dat hij daar iets mee opschiet. 'Ik had nooit gedacht dat dit ons beste weekend zou worden, maar die was wel te lastig. Met het gevoel dat ik nu in de auto heb, hoop ik ook zeker niet dat het gaat regenen.' In 2020 schoot Verstappen in de eerste ronden van een opdrogende race nog van de zevende naar de tweede plek, terwijl hij in 2022 vanaf de tiende plek wist te winnen. Een herhaling daarvan lijkt uitgesloten te zijn, maar Hongarije weet regelmatig voor verrassende uitslagen te zorgen.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties